On Tour

Plug & Play. Oporto 2011

2011-06-21T15:10:00.020+02:00

Plug & Play
21 Junio 2011. Hard Club. Oporto

Plug & Play es el nombre de un evento organizado desde la Escola Superior Artistica do Porto (ESAP) y creado bajo iniciativa de los alumnos del último curso en comunicación gráfica y multimedia.
El evento tuvo lugar en el antiguo Mercado Ferreira Borges, emblemático lugar recuperado para la ciudad y que, actualmente, alberga el famoso Hard Club. Un "must" en la escena cultural y artística de la ciudad de Oporto.

Fui invitado para dar una charla acerca de mi trabajo. Me tocó el último y cerrar el evento, lo cual me obligó a correr más de lo normal (y in english) y dejarme bastantes cosas en el tintero.
El evento estuvo genial. Un montón de colegas de profesión portugueses, algunos ya conocidos y otros que se incorporan a ese patrimonio de valor incalculable que es la amistad.
Plug & Play es un evento único que permite dar a conocer y conocer la actualidad del diseño en nuestro país vecino, tan desconocido como interesante. Allí tuve la oportunidad de conocer a uno de los clásicos del diseño portugués, Sebastião Rodrigues, gracias a la reivindicación que hicieran los miembros del estudio Purpura. También estuvieron Dino dos Santos, Menina Design, Musa, Burocratik, Nuno Coelho, NH design, Andre Rangel y el invitado sueco Fake Pilot. Un placer compartir cartel con todos ellos!

Oporto continua siendo ese maravilloso lugar donde la decadencia encuentra su lado amable y romántico. Sus amables gentes, la mezcla de culturas, su amor por conservar y mantener la herencia de sus ancestros como parte de su propia historia. Los lugares continúan manteniendo el encanto de la ropa tendida, del color descolorido, del olor a brasa recién prendida, de los cambios de perspectiva en el paisaje visual, sus subidas y bajadas, sus iglesias de interior húmedo, sus azulejos azul mate, los tejados rojos ...

São João 2011

Pero lo mejor de mi estancia en Oporto llegó la víspera de San Juan. São João, patrón de la ciudad, inunda las calles de gente y de olor a sardinas a la brasa. Un espectáculo para los sentidos. En todos los sentidos!

Los barrios decoran sus calles con banderitas y farolillos. El mercado de Bolhao sigue manteniendo su decadente encanto, entre andamios, con alegría y ánimos festivos. Las tiendas adornan sus escaparates con las tradicionales «cascades» a base de figuritas (caganeiro, incluido) como si se tratara de un «pessebre» en pleno verano.

Las gaviotas vuelan bajo. El calor de la tarde se va temperando a medida que el sol va tiñiendo el cielo de colores anaranjados y rojizos, y las luces de la ciudad van iluminando las estrechas callejuelas que se pasean a lo largo del río Douro. La música empieza a sonar en todos los barrios, desde el interior de todas las casas.

Es la hora cuando las gentes bajan a la calle, montan sus mesas y sus parrillas, y se disponen a cocinar sus sardinhas grilhadas. Por unas horas la ciudad es una humareda olor a sardinas a la brasa. Todo, absolutamente todo, huela a sardina braseada. Entra el apetito y uno puede sentarse en cualquiera de las mesas, improvisadas entre el tráfico, como un comensal más.

Y llegó la noche. La gente se va amontonando cerca del río para disfrutar del espectáculo pirotécnico a medianoche. Se respira un ambiente festivo absolutamente desatado. El tráfico va desapareciendo, poco a poco, de manera que la ciudad es, literalmente, tomada por la gente. La zona de Ribera y Vila Nova de Gaia estan repletas de gente. Por encima de nuestras cabezas una multitud de globos de papel se elevan por la oscura noche, llenando el cielo de tempranas estrellas de cera ardiendo.

Tras los fuegos, una multitud arrastra la multitud, sin rumbo fijo. Una especie de «deriva» situacionista embriagada de pólvora y alcohol (y demás sustancias no necesariamente líquidas) que se mueve de un sitio para otro. La gente se golpea las cabezas mútuamente con un martillo de juguete. Una extraña tradición, la verdad! Pero el martillo se convierte en una especie de herramienta de deshinibición colectiva que facilita las relaciones humanas más allá de cualquier terapia o receta psicológica.

Al final, logro encontrar al grupo de Bruno y sus amigos. He de agradecerles por la invitación y de que hayan logrado convencerme de que quedarse unos días más, hasta la noche de San Juan, merecía la pena.
Lo celebramos con traçadinhas, con mucha «saúde»!

Último día. El día después.
Unas sardinhas a la grilha y un paseo por la playa de Matosinhos son el último suspiro de toda esa intensidad vivida en unos pocos días.
Continuo pensando que, debajo de la corteza de adoquines y de azulejos polvorientos y roñosos, bate el corazón de una ciudad viva y emergente: Porto.

Workshop de tipografía: «nuevos sonidos, nuevas letras, nuevos signos»

2011-06-03T12:56:00.007+02:00

Serifalaris
Encuentro de diseñadores gráficos en Getxo (Bizkaia)
3 de Junio de 2011. Palacio San Joseren.

Los organizadores presentan Serifalaris (del Inglés «serif» + del Euskera –«lari») como un lugar para compartir, aprender y relacionarse. Es la primera vez que lo organizan y, espero, que hayan más «Serifalaris» en el futuro.

Un único día de conferencias y talleres que tuvo lugar en la costa vizcaína. El lugar donde tuvo lugar el evento, el Palacio San Joseren, en Las Arenas de Getxo, es un edificio catalogado muy bien conservado, aunque con un aroma excesivamente aristocrático, para mi gusto. Pero ello le dio al evento un encanto especial.

Durante la mañana compartí cartel con Sergi Opiso (La Mosca), y tres grandes profesionales vascos: Ritxi Ostáriz, Eider Corral y Diego Rey (Waskman).
Los talleres se desarrollaron por la tarde. Fueron talleres intensivos de corta duración. Es todo un reto desarrollar un taller en tan solo dos horas y media (que al final fueron tres), pero el entusiasmo de los participantes y las ganas que le pusieron convirtieron la actividad propuesta en una experiencia bien interesante.

Workshop de tipografía: «nuevos sonidos, nuevas letras, nuevos signos»

A la hora de plantearme el desarrollo de un workshop no me interesa tanto el resultado, como la experiencia del taller en sí. Lo que más me interesa es provocar la reflexión acerca de los temas que se plantean con el objetivo de ir un poco más allá del propio enunciado del taller. Cada workshop es una experiencia diferente. Cada lugar, cada país, cada ciudad, ofrece posibilidades distintas. La gente, siempre diversa, es capaz de hacer que cada experiencia sea distinta, incluso trabajando a partir del mismo enunciado.

En «Serifalaris» se trabajó con materiales básicos: papel y lápices. Sin más tecnología que nuestras cabezas pensantes.
¿Cómo plantearse el diseño de un nuevo carácter tipográfico? ¿Son suficientes las letras de nuestro alfabeto? ¿Están todos los sonidos correctamente representados? Estas son algunas de las reflexiones a la hora de plantear nuevas formas alfabéticas, en una especie de alfabeto-ficción.

Los resultados fueron muy diversos. Las discusiones y reflexiones acerca del trabajo ayudaron a entender la letra desde otro punto de vista.

Mila Pérez, desde su blog «Milagros de diseño» nos cuenta en primera persona su experiencia:
http://www.milagrosdediseno.com/blog/taller-andreu-balius-de-diseno/
Gracias Mila por tu publicación.

Taller de «Lettering» para el diseño de marcas

2011-04-29T17:04:00.009+02:00

Taller de «Lettering» para el diseño de marcas
27-28-29 de Abril de 2011
Universidad del Pacífico. Santiago de Chile. Chile

De nuevo en Chile. Esta vez para impartir algunas charlas y un par de workshops. Uno de ellos en la Universidad del Pacífico.
El taller pretende, a través del «lettering» servir de introducción para el dibujo de letras con el objetivo de diseñar logotipos para fines específicos.

Durante el primer día, a manera de introducción, se realiza una charla sobre caligrafía, «lettering» y tipografía, con el fin de situar cada uno de estos conceptos y entender mejor el ejercicio propuesto. Se trata de diseñar un logotipo, entendiendo la palabra como imagen y dibujando cada una de sus letras.
Se especifican los conceptos a comunicar y los objetivos, en cada caso, iniciándose la fase de boceto. Al final de la jornada los alumnos han de tener ya definida su propuesta gráfica.

Durante las tardes de los días siguientes se evolucionan la propuestas. Se trabaja con papel y lápiz en una primera fase del proceso y antes de pasar a la fase de digitalización. Algunos alumnos experimentan con otras herramientas.
El desarrollo del logotipo se efectúa mediante un seguimiento continuo del trabajo. Al final, cada uno concluye con una propuesta más o menos definitiva.

El espacio del taller está bien preparado, de manera que los alumnos pueden trabajar ambas fases del proyecto (analógica y digital) en el mismo lugar. Además, siempre hay unos sandwiches, zumos y bebidas calientes (café y te) que ayudan a pasar mejor la tarde.

El tiempo se pasa rápido y, casi sin darnos cuenta, llega el último día. Antes de terminar, realizamos impresiones en blanco y negro y color y comentamos brevemente los resultados. El decano pone punto y final al workshop y se reparten los certificados de asistencia.

Los participantes del taller han sido:
Paloma Jiménez, Gabriel Lobos, Andrés Casas, Paulina Reyes, Luna Latuf, Aileen Gostling, María Jesús Córdova, José Ignacio Córdova, Antonio Sepúlveda, César Araya, Rocio Morales, Diego Rivera, Sebastián Ortiz, Matias Ugarte, Lore Aspee, Javiera San Martín, Felipe Estay, Daniela Hanna, Valentina Campos, Yameli Gómez, Cristián Espinoza, Carla Gutiérrez, Camila Henríquez.

Taller de Tipografismo e impresión

2011-04-29T15:35:00.012+02:00

Taller de tipografismo / composición tipográfica e impresión con tipos de madera
27-28-29 de Abril de 2011
Universidad Andrés Bello (UNAB). Santiago de Chile. Chile

De nuevo en Chile. Esta vez para impartir algunas charlas y un par de workshops. Uno de ellos en la Universidad Andrés Bello.
El taller, planteado con bastante anticipación, se basa en la composición tipográfica e impresión con tipos de madera. Los tipos utilizados han sido los de la familia Barna (www.typerepublic.com), en su variante más negra, en cuatro tamaños diferentes. Se ha utilizado una máquina de corte industrial (CNC) para tallar en madera un set lo suficientemente extenso de caracteres alfabéticos como para poder componer alguna de las citas/frases propuestas a los alumnos que definen o reflexionan acerca de la disciplina del Diseño y la Tipografía.

El tema o enunciado a desarrollar se plantea con una breve presentación sobre el concepto de tipografismo y se muestran y analizan diversos ejemplos que sirven de introducción y referencia.
Durante el primer día los alumnos, alrededor de treinta, se organizan en grupos de 3 o 4 personas. Se reparten hojas impresas con una serie de citas de diferentes autores relacionadas con el diseño y se deja a cada grupo escoger una de estas citas para su composición en papel, en una primera fase de bocetaje.

Cada grupo dispone, para la composición del texto, de impresiones en blanco y negro de los tipos en escala real. Durante esta primera fase, se diseña el cartel que contendrá la frase o cita seleccionada.

Durante el segundo día, los carteles ya diseñados, se imprimen en el taller de grabado. Para ello, los grupos se organizan por turnos y componen con los tipos de madera el cartel, siguiendo con las pautas de composición previamente definidas.
Este es el día más emocionante. Los alumnos se quedan boquiabiertos al ver los resultados una vez impresos.
Parece mágico para ellos, tan acostumbrados a la previsibilidad de los resultados digitales. Ahora sostienen en sus manos algo físico: tipos –caracteres tipográficos– que pueden mover y reproducir en el papel.

Unos entintan los tipos, otros los sitúan en su lugar. Se imprime en dos colores y se experimenta con sobreposiciones y cambios de color. Con Felipe Cáceres, nos encargamos en dirigir y ayudar a que todo quede bien impreso. Además de Felipe, me ayudan en el taller Fernanda Ponti (Feña) y Dany Berczeller, ambos profesores de la Universidad y que han llevado, desde el inicio, todos los temas relacionados con la gestión y organización del workshop. Sin ellos esto no hubiera sido posible. Así que aprovecho para agradecerles por todo el apoyo y entusiasmo.

El tercer día, con los carteles ya impresos y secos, se organiza la exposición en la «pecera», la misma sala donde se desarrolló el taller durante el primer día, en el primer piso de la Universidad. Los mismos alumnos han colgado sus carteles, emocionados por los resultados conseguidos.

A medio día, la muestra se ha inaugurado con la presencia de profesores, alumnos, las personalidades del ámbito académico de la UNAB, así como un representante del Centro Cultural de España y un responsable del Consejo Nacional para el Diseño.

Al final, unos canapés, vino y bebidas, sirvieron para dar a todos las gracias y concluir con el workshop.
No puede faltar aquí la lista de todos los «cabros» que, con su entusiasmo y entrega, han hecho posible estos resultados: Marcelo Leyton, Marcel Jordán, Carla Morales, Cecilia Espinoza, Nicolás Garachena, Daniela Guevara, Camila Galáz, Carolina Molina, Nicolás Poblete, Edivane Biazi, Catalina Miranda, Fernando Barrientos, Alfredo Carrasco, Carolina Pérez, Mar Lajud, Ricardo Morales, Jullian Pinto, Eduardo Llanos, José Barrios, Alejandra Albornoz, Min Tsai, Paulo Sagredo, Fabián Donoso, Javier Maldonado, Ignacio Arriagada, Sebastián Baeza, Alexis Gutiérrez, Natalia Tala, Roberto Rivera, Maite Zarraga, Belén Rojas.

LLETRAFERITS. Encuentros lúdico-tipográficos

2011-03-26T16:22:00.004+01:00

El primer Congreso de Tipografía celebrado en Valencia el 2004 puso de manifiesto que el interés por la Tipografía en España había llegado a un punto interesante, inimaginable a comienzos de los noventa cuando hablar de tipografía era poco más que hablar de ciencia ficción.
Había que crear espacios, de pequeño formato, que funcionaran como espacios de creación, generadores de sinérgias en todos los sentidos.
Lletraferits pone de manifiesto que las redes sociales «en directo» aportan algo diferente y esencial con respecto a las redes virtuales: la posibilidad de compartir espacio físico, gastronómico y emocional. Visca Lletraferits!

Lletraferits se creó con la finalidad de ser un lugar de encuentro de amigos con un objetivo –y pasión– en común: la Tipografía.
Lletraferits reúne cada año, desde 2005, a un grupo de amigos «obsesionados» por la tipografía: impresores, tipógrafos, diseñadores de tipos, diseñadores gráficos, profesores de tipografía, historiadores... y algún estudiante aventajado. La tipografía es el tema, el medio, la excusa para compartir experiencias, exponer proyectos, transmitir conocimientos y, además, pasarlo bien.
No es un congreso. De hecho, ni siquiera tiene pretensión de ser público. Es lo más parecido a una fiesta entre amigos: se come, se bebe y se habla de tipografía (y no necesariamente por ese orden).
El encuentro tiene lugar en La Pobla de Cérvoles, un pequeño pueblo de la comarca de Les Garrigues (Lleida), situado al pie de la sierra del Montsant. Los organizadores —Marc, Pep y yo— alquilamos una casa de colonias durante un fin de semana con el fin de poder albergar el evento. Todo empezó con la intención de organizar un asado entre amigos y acabo convirtiéndose en un encuentro tipográfico. ¡No está mal para empezar! Y de esto ya hace más de cinco años.

El pasado año 2010 tuvo lugar la sexta edición de Lletraferits que, como siempre, tiene lugar en Abril, justo cuando el sol empieza a calentar los bancales de almendros y olivos, y la Primavera comienza a colorear los campos con su presencia.

Taller de Tipografía. Tenerife 2011

2011-02-24T00:08:00.039+01:00

Curso de introducción al diseño de alfabetos impartido en el marco de las actividades organizadas por «Cultura Visual», en el TEA (Tenerife Espacio de las Artes), Santa Cruz de Tenerife. Días 18-19 y 20 de febrero 2011.
Una experiencia intensa de 20 horas repartidas en tres días de trabajo.

El éxito de un taller no se mide tan solo por los resultados obtenidos sino por la intensidad de la experiencia compartida.

El taller ha consistido en el desarrollo de un alfabeto.
Se ha partido del dibujo de la letra («lettering») como aproximación al diseño de tipografía y se ha generado la fuente en formato digital utilizando el programa FontLab.

Este ha sido un workshop en el que se ha aprovechado hasta el último minuto.
Veinte horas pasan rápido. A mi se me pasaron muy rápido. La gente trabajo duro. Creo que supieron aprovechar el tiempo.

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Una mirada particular a la Isla de Tenerife

Tenerife es un lugar muy bello a pesar de la enorme cantidad de turistas que la patean cada año. Por suerte estamos en temporada baja y es posible poder disfrutar de cierta tranquilidad, tiempo primaveral y buena gastronomía.
He podido recorrer la isla lo suficiente como para poder hacer una selección de aquellos lugares que merecen una especial atención. Hay que decir que se trata de una selección muy personal.

La zona norte es especialmente bella. Los paisajes agrestes del extremo Nordeste tienen el encanto de lo salvaje y lo sobrenatural. La carretera que recorre el bosque de Anaga hasta la aldea de Chamorga permite vistas a ambas vertientes de la isla. Merece la pena bajar hasta el pueblecito de Taganana y llegar hasta Roque de las bodegas, donde se pueden probar algunos de los deliciosos pescados del Atlántico: Dorada, Lubina, Petón, Abadejo... Durante los siglos XVII y XVIII en esta rocosa bahía se cargaban algunos de los vinos de la región en los navíos que viajaban rumbo a Europa.

En el otro extremo de la isla se repite el mismo esquema montañoso y agreste. Son rutas que están fuera de las carreteras principales y autovías. Llegar hasta allí supone un esfuerzo, pues las carreteras son estrechas, empinadas y con muchas curvas.
Merece la pena visitar el pueblo de Garachico, aunque hasta aquí llegan los autocares con turistas. Más allá de Guarachico la carretera llega hasta Buenavista y serpentea el macizo del Teno hasta llegar al mirador de Barracán. Las vistas del extremo noroeste son espectaculares. La carretera sigue serpenteando hasta Masca, sin duda uno de los pueblos más bonitos de la isla.

De la costa oeste cabe destacar Puerto Santiago y sus acantilados, llamados de «los gigantes» por su elevada altitud. Un paseo en barco te puede llevar hasta los límites para ver a las colonias de delfines y cetáceos marinos. Por suerte la temporada es baja y, aunque la zona debe de estar muy concurrida en temporada alta, he podido darme una vuelta sin demasiados agobios.

Si te va la marcha y la juerga, el sur es el mejor lugar para terminar con una buena resaca. Es la zona más turística y degradada de la isla. Está lleno de complejos turísticos, urbanizaciones, ... nada recomendable a menos que busques algo parecido a Benidorm o Lloret de Mar en sus peores épocas.

Lógicamente, una visita a la isla de Tenerife no puede terminar sin una subida al Teide.
Si el tiempo acompaña esta puede ser una de las experiencias más fantásticas de la estancia en la isla. Y así ha sido. Subir por la carretera que arranca desde La Laguna hasta El Portillo a primeras horas de la mañana te permite descubrir una faceta nueva de Tenerife. Sus bosques de pino y otras especies autóctonas por encima de las nubes. A más de dos mil metros de altitud la temperatura puede bajar más de 15 grados. Desde el mirador de Chipeque se ve la montaña en toda su magnitud. El Teide aparece cubierto por una leve capa de nieve sobre un cielo azul primavera. Es el regalo de la mañana. A partir de allí se entra en el Parque Nacional del Teide. Un lugar único y difícil de imaginar.

Pero parece que hoy todos los turistas de la isla se han puesto de acuerdo para subir. La cola para acceder a la cabina del teleférico es tan larga como la que hay delante de la Sagrada Familia en un día de puertas abiertas. Así que desisto de subir hasta arriba y decido patear por la zona. No me puedo imaginar a tres mil metros de altura con ciento cincuenta mil personas oliendo a crema solar. Ya habrá otra ocasión.

Merece la pena bajar hasta Guía de Isora para comer cerca del mar y regresar a Santa Cruz por el valle de la Orotava, con la caída de la tarde. La luz juega con los colores del terreno y hacen del Teide un lugar mágico.

Feet 2010. Taller de Tipografía. Pontevedra

2010-12-18T23:47:00.009+01:00

La Asociación de Diseñadores Galegos - DAG ha organizado, dentro del Foro de Edición y Tipografía (Feet), un taller de introduccón al diseño de tipografía. Ha sido un curso intensivo de 20 horas en el que diecisiete profesionales han convivido de manera intensa y extensa, durante tres días.

La Casa das Campas, en Pontevedra, fue el lugar que la organización escogió para desarrollar el taller, así como las conferencias que se programaron durante los días que duró el Feet.

Está comprobado que el diseño de tipos da muchas ganas de comer. En esta foto se puede ver al grupo de diseñadores zampándose toda clase de mariscos y viandas en un «furancho» local.

Foto de grupo en una plazoleta de Pontevedra.
Muchas gracias por participar: Marcos, Uqui, Segundo, Óscar, Martiño, Natalia, José Antonio, Pancho, Cibrán, Jesús, Ruben, Xabier, Xosé, Cristina, Ana, Xosé y Diego.

El final del taller se celebró con una comida en un restaurante de playa

Pancho sirve a los compañeros del taller

Vista de las Islas Cies en el Atlántico

Atardecer en Cabo Home. Peninsula do Morrazo.

Buenos Aires

2010-10-22T00:40:00.007+02:00

Buenos Aires es una ciudad enorme, activa durante el día y villana por la noche, un conglomerado nada uniforme aunque compacto, un pedacito de Europa al otro lado del Océano.
Es una mezcla heterogénea de gente, un zumo de sabores diversos en el que cada uno se distingue del otro por su variada personalidad.
Una ciudad lejana pero próxima, con rincones que a uno le alimentan el recuerdo.

Plaza de Mayo

La casa rosada

Congreso Nacional

Avenida de Mayo

Puerto Madero

Barrio de Palermo

Recital de tango en la centrica calle Florida

Momentos de descanso en el Café Tortoni

El Ateneo. Un teatro convertido en librería

Barrio de San Telmo

Mercado de San Telmo

Buenos Aires es un lugar repleto de amigos, ...y donde uno no puede estar más que agradecido por el buen trato que recibe.
...Adios muchachos, compañeros de mi vida!

FADU-UNL Santa Fe (Argentina). Taller de Tipografía

2010-10-14T01:38:00.013+02:00

Taller de Tipografía / Andreu Balius
«La voz, el signo y el alfabeto»

Workshop realizado dentro de las actividades programadas durante la Conferencia Internacional «Diseño Editorial. La letra. El texto. El papel. La pantalla» en la FADU - Universidad Nacional del Litoral, en Santa Fe. Argentina.

El taller propuso realizar una reflexión acerca de la idea de signo, como representación fonética, y su vinculación en el contexto tipográfico. Se experimentó con las formas, buscando los equilibrios entre lleno y vacío, forma y contraforma, a la hora de diseñar el carácter y de adaptar sus formas a un contexto tipográfico determinado.

Algunos momentos del workshop

Participantes:

Atardecer en Santa Fe

Albarracín. Taller de Tipografía

2010-07-24T23:53:00.013+02:00

IV Curso Internacional de Ilustración y Diseño Gráfico.
Lleno, Vacio y a Medias.
Albarracín. Teruel. 23-26 Junio, 2010

Albarracín es un lugar encantador. Una localidad al sur de la provincia de Teruel. Es monumento Nacional desde el año 1961 y declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Fue fundada por romanos y árabes, construida sobre una colina y rodeada por el río Guadalaviar. Un lugar, sin dudas, mágico y de una enorme belleza.
Es en este municipio donde, desde hace cuatro años viene celebrándose el Curso internacional de ilustración y diseño gráfico.

«Durante cuatro días y casi cuatro noches los profesores invitados, presentan mediante presentaciones, talleres y ponencias su bagaje y experiencia profesional, su trabajo y la reflexión teórica que la sustenta y las estrategias para llevar a cabo nuevas creaciones». Todo sucede en Albarracín, «donde todo cabe».

Fueron unos pocos días, pero tan intensos que todavía permanecen claros en la memoria. Con unos espléndidos anfitriones: Isidro Ferrer y Carlos Grassa Toro. Unos compañeros de lujo: Isabelle Vandenabeele, Pep Montserrat, Javier Mariscal, Benoît Jacques y Leonardo Sonnoli. Y un montón de entusiastas con ganas de aprender y pasarlo bien.

Tanto monta monta tanto: Isidro Ferrer y Carlos Grassa Toro

Benoît Jacques

Isabelle Vandenabeele

Leonardo Sonnoli

Preparé una charla especial para la ocasión a partir del tema propuesto por los organizadores (Lleno, vacío y a medias) que titulé «Tipografía: un juego de luces y sombras» e impartí un taller también preparado a medida y pensado para un público no especializado en el diseño tipografía: «La voz, el signo y la memoria». Espero no haber resultado demasiado «coñazo»...

Participantes en el taller: Juan Martinez, Fabiola Garrido, Patricia Lizaso, Marian Bandrés, Irene Osorio, Sergio García, Imma Menguan, Susana Blasco, Javier Peña, Laura Monesma, Carmen Iranzo, Ismael Medina, Jaime Lloro, David Yerga, Víctor Arráez.
— Muchas gracias!

En la plaza, después de los talleres y las conferencias, nos reunimos para tomar y charlar. Por la noche, se organizan pases y proyecciones de trabajos y proyectos, tanto de profesores como de alumnos.

Las noches son largas o son cortas (según como se mire). Por la noche de San Juan es tradición bajar al río a lavarse la cara y así mejorar el aspecto físico. No dio resultado, en mi caso. Pero hubo más de uno que le resultó bien el «hechizo».

...Y lo pasamos la mar de bien.
Siempre nos quedará Albarracín.

Lisboa - Workshop at Universidade Técnica de Lisboa. Design ao Cubo 2010

2010-06-08T12:04:00.159+02:00

TYPE DESIGN WORKSHOP

08 June 2010. Faculdade de Arquitectura. Universidade Técnica de Lisboa.

Lisboa 2010

Design ao Cubo is a design event, including graphic, fashion and product design, organized at the Universidade Tecnica de Lisboa by a group of enthusiastic MA students with the support of Architecture Department and professors.

They are Ana Rita, Joanna, Mafalda, Filipa and Pedro. They have made their best at organizing an international event that includes design students exhibitions and a one-day conference and workshop.

I was asked to give a lecture and a workshop on type design.

As they explained, it all had begun as a student project and they came up with the idea of organizing a one-day design event. As a result it has ended as a real professional event where lots of people – students, professors and professionals – enjoyed from an intensive design day: that's Design ao Cubo.

I was amazed by the energy and talent from those unexperienced students at organizing such an event like that. (See pictures below).

Students preparing some wayfinding signal cubes.

Students designed all promotion material for the event: posters, brochures, badges, flags and postcards, as part of the project assignment.

THE WORKSHOP

The workshop, a six hour intensive session on type design, gave some kind of expertise skills, methodology and understanding on type design & font production process. In brief, it was a very intensive introduction to type design.

We begun early in the morning with some sketching and finished with some interesting approaches to character design in the afternoon. After the lecture, we continued working with some demonstrations on FontLab font production. Both practical and theoretical, participants where introduced to the different processes involved in type design.

Enoc Armengol, a young product designer from Barcelona, gave also both workshop and presentation.

The workshop participants

Type & Soul lecture

Workshops were followed by the official opening of exhibitions.

At noon, a quick dinner at the students canteen and a pop concert in the main Hall.

At night, there was a fashion show organized by the MA students. The crowded cafeteria hall celebrated the final projects designed by the MA fashion design students.

It all happened in Lisboa, one of the nicest cities in Europe.

Late at night, students continue their work at the university.

Lletraferits 2010

2010-03-25T16:27:00.010+01:00

23-24-25 Abril, 2010
Sexta edición de un encuentro lúdico-tipográfico

Es viernes y la comitiva organizadora tiene la misión de llegar como «avanzadilla» para ir preparando el terreno. Todos los años se obsequia con una bolsa sorpresa —el «goodie bag» o bolsa regalo—. Este año, a parte de la acostumbrada camiseta oficial y las guías turísticas (por gentileza del Consell Comarcal de Les Garrigues), completaban la bolsa un ejemplar del libro Paul Renner, de Christopher Burke, editado por Campgràfic; el catálogo Hellsinki, del foto-diseñador Eloi Gimeno; el type specimen del tipo Dsignes, en formato cartel; un catálogo impreso en papel periódico, así como diversos impresos aportados espontáneamente por los asistentes.

Hay que decir que la pasada edición de Lletraferits 2010 fue bastante más relajada que ediciones anteriores en las que las actividades casi se solapaban y provocaban cierta sensación de estrés.
En lletraferits se ha hablado de muchos temas: Sobre Emil Ruder, sobre la tipografía en el siglo XVIII, sobre las Vanguardias históricas, sobre tipografía contemporánea, sobre diseño de periódicos y revistas, sobre la docencia en tipografía, sobre escrituras ya desaparecidas, proyectos en curso, ...
Pero este pasado año parece que todo el mundo se lo tomó con más calma y tranquilidad. El tiempo también acompañó, haciendo posible que la «butifarrada» del domingo tuviera lugar al aire libre, en pleno campo.

Viernes
Los comensales, que fueron llegando a lo largo de la tarde del viernes, se reunieron para la cena, la ya tradicional sopa de letras con «pilotilles» (albóndigas). Después de la cena, las presentaciones y el reparto de las bolsas sorpresa que acaparan la atención durante unos momentos. Algún discurso infame, risas, cafés y algo de alcohol.
En esta ocasión, el primer día coincidió con El día del Libro (festividad de Sant Jordi). Por ello, al finalizar las presentaciones, se ha regaló el libro «Lletraferits» (a todos) y, además, una rosa para las chicas (como es tradición). El libro, a manera de memoria, recoge momentos emotivos y algunos de los contenidos que han tenido lugar a lo largo de estos cinco años.
La noche terminó pronto o tarde (según se mire). El día siguiente fue largo.

Sabado
Sábado amaneció soleado. Después del desayuno se preparó el panel de actividades, un gran cartel en blanco en el que cada cual anotó su propuesta (charla, presentación, debate...) a desarrollar durante el fin de semana. Se inició la actividad tipográfica con la muestra de libros, realizada a partir de las aportaciones de los asistentes. Esta es una de las actividades ya establecidas a priori y que invita a todos los asistentes a participar. Siempre dedicamos buena parte de la mañana para que cada cual presente su «joya» tipográfica, con el fin de compartirla con los demás durante estos días. Por Lletraferits se han visto ediciones de todo tipo. La lista es demasiado larga.

Durante la mañana Jordi muestra el desarrollo de su tipografía «Pona», compartiendo procesos y dudas. Eloi presenta su trabajo «Hellsinki», uno de los regalos en la bolsa de este año. No cabe duda de que Eloi tiene un especial talento para captar momentos y emociones.

En la sala anexa hay wi-fi, así que algunos aprovecharon para consultar correo o para preparar tranquilamente su charla.
Al finalizar la mañana, durante el vermut, en el bar de La Pobla se improvisan unos campeonatos de futbolín.
Las comidas, preparadas cuidadosamente por el equipo de cocineras de Cal Gort, aportan pequeñas pinceladas de gastronomía local al evento. Nos gusta cuidar este punto en especial. Y ya se sabe que después de una buena comida no faltará una buena sobremesa en la que se aprovecha para debatir acerca de temas tipográficos diversos.
No podían faltar las celebraciones. Txus nos regaló con un pastel de cumpleaños para celebrar el primer aniversario de su hijo. No pudo asistir al anterior Lletraferits a causa del nacimiento de su hijo, así que nos debía una celebración.

La tarde fue tranquila. Se resolvieron algunos temas pendientes relativos al Congreso de Tipografía y se habló sobre diseño de portadas de revista, caligrafía y otros temas, de manera (muy) relajada.
Estos días ha aparecido un perro vagabundo al que hemos alimentado y adoptado bajo el nombre de «Baskerville» (aunque sigo pensando que «Caslon» hubiera sido un nombre más adecuado y corto para el can).

Por la noche, se comió, se bebió y, a falta de queimada, se improvisaron unos coktails al más puro estilo «tiki» gracias a las artes de tiki-Ivan y señora.

Domingo
Poca cosa a comentar, a parte de que cada uno durmió lo necesario y se relajó el ambiente largo y tendido hasta la hora de comer que, como hizo buen tiempo, volvimos a disfrutar de un almuerzo campestre a base de carne de cordero, cerdo y otras bestimentas.
Tarde de vuelta a casa y hasta la próxima.

Helsinki

2010-01-25T18:42:00.001+01:00

El Sábado, a la mañana siguiente de terminar el taller de tipografía, el día amaneció resplandeciente. La ciudad blanca se despertó bañada de sol. La temperatura no subió de los -15 pero el aire frío mantuvo el ánimo bien caliente.
Salí a pasear. A despedirme de la ciudad. A disfrutar de un paseo matutino, un café en el Ekberg y de una inolvidable experiencia nórdica de patinaje sobre hielo, en el helado mar que baña las costas de Helsinki.

Helsinki - Workshop at Aalto University (Taideteollinen korkeakoulu)

2010-01-23T21:16:00.013+01:00

TYPE DESIGN WORKSHOP
18–22 January 2010 | Andreu Balius & Saku Heinänen

The MA students designed and drew letters, did some spacing and kerning,
had a look at the Class and OpenType functions of FontLab,
did some diacritics, and designed own specimen. In one week. Phew!
Andreu and Saku liked the results very much, and hope you do, too.

The Aalto University School of Art and Design, also known as ‘Taik’ University (http://www.taik.fi/en/) is located in the Arabia neighbourhood, in north Helsinki.
After having heavy snowfall, Monday morning the sun come up brilliant and magnificent in order to warm up our first day workshop on type design: from sketches to OpenType features. A one-week workshop whose main goal was to introduce MA students to a deep process to type design from a professional basis.

Some sketching process during the first day. Main goal is to achieve a prior approach to a consistent idea to develop along the week.

Drawing outlines. Fixing nodes and control points in order to get proper glyphs.

On friday afternoon the students were quite excited hanging their type specimens on the wall.
The speciments looked very smart!

— Awesome! Saku is happy with the results.

Some sketches were also attached together.

We were discussing the results during more than two hours (with a 10 minutes break).
It has been a long long week of intensive type workshop. Long hours at the school (and some homework to do at home). But the MA students came up with really good work.

Thank you all for these exhausting but wornderful days: Mina Arko, Erik Bertell, Bohyun Han, Jonatan Hilden, Timo Ilola, Salla Kirjalainen, Antti Kivinen, Petri Lahdelma, Emma Laiho, Lynn Ye Lee Yen, Jian Li, Tirza Ben Porat, Annukka Saikkonen, Matti Uronen, Mikko Varakas.
— Kiitos !!!

Helsinki - Suomenlinna

2010-01-16T22:58:00.002+01:00

Suomenlinna (en finés), o Sveaborg (en sueco), es una fortaleza construida sobre seis islas, en Helsinki. Forma parte del Patrimonio Mundial de la Humanidad de la Unesco.

Durante los meses de invierno es, sin lugar a dudas, un paraje singular.
Un lugar apartado a merced del viento y del mar.

Regreso a Helsinki

Helsinki

2010-01-14T20:47:00.048+01:00

Vistas de la ciudad de Barcelona desde el aire. Los Pirineos, con sus cumbres blancas, se pueden ver en el horizonte.
Vuelo AY3686 en dirección al aeropuerto de Helsinki Vantaa. El tiempo está despejado, aunque una densa capa de nubes cubre la mayor parte del norte de Europa.

Puesta de sol sobrevolando el Golfo de Finlandia. El sol va desapareciendo, poco a poco, sumergiéndose bajo un denso manto de nubes. Bajo las nubes, la ciudad. Helsinki aparece tras la niebla cubierta de nieve.

La ciudad da la bienvenida a los visitantes

Fleminginkatu, 11

Vistas desde la ventana de mi apartamento. Un ático en la calle Fleminginkatu, en el barrio obrero del Kallio. Un lugar bien comunicado, a medio camino del centro y la Universidad.

La ciudad está encantadora. Totalmente cubierta por la nieve. El frío también aprieta. Las temperaturas oscilan estos días entre los -15 a los -4 grados. Pero todo aparece reluciente bajo este cielo grisáceo y de luz tenue.

Algunas impresiones visuales de la blanca Helsinki:

Vistas del puerto desde la Plaza del Mercado

Paseo por el Jardín Botánico

La oscuridad cae sobre la ciudad a partir de las cuatro y media de la tarde.
La vida continúa.

Trampantojo. Miradas al Diseño en Granada

2009-12-12T22:22:00.010+01:00

Trampantojo nace de la iniciativa de Rafa, de Weare. Una excusa para reunirse y hablar de diseño. Se mostraron proyectos desarrollados por diseñadores locales que, dadas las circunstancias han desarrollado sus carreras profesionales lejos de su ciudad natal.
He tenido el gusto de ser uno de los invitados y poder compartir 24 horas de muy buen rollo con colegas granadinos.
Ha sido un «tour» intenso. Con un programa lleno de sorpresas. Ha sido una buena oportunidad para conocer el trabajo de otros profesionales como: Joaquín López Cruces, Rosario Velasco, Carlos Sánchez de Medina, Terelo, Ángel Squembri o Gabriel Moreno.

Vanesa ejerció su labor como presentadora del evento y, conjuntamente con Sergio rompieron el hielo de la mañana granadina. El invierno se quedó fuera, por dentro todo era calor humano.

Mi presentación intentó centrarse en el Diseño de tipos (lógico, no?), aunque hice un breve recorrido por mi trayectoria profesional, rescatando algunos proyectos de finales de los ochenta y que no había mostrado hasta ahora. ¿Será que habré perdido la vergüenza?

Los chicos de la Escola Muuu (a los que ya conozco de hace rato) nos deleitaron con un atípico aperitivo y nos invitaron a ponernos el bañador y a tirarnos a la piscina. Fueron unos 40 minutos muy bien aprovechados!

Terelo mostró su divertido y apasionado trabajo con una frescura poco habitual. Fue, sin duda, la charla más «resalá».

Víctor Palau y Ana Gea mostraron su proyecto «Graffica.info». Algo más que un simple espacio de información.

Gabriel Moreno cerró la jornada, mostrando y comentando su trabajo en ilustración gráfica.

Nos dieron de buen comer y de buen beber.

Y por la noche, después de la última presentación: cena y FIESTA! (como no podía ser de otra manera).

Rafa demostró ser, no solo un buen anfitrión, sino un excelente organizador de eventos. Esperaremos el próximo «Trampantojo».

Vistas a la Alhambra en una obligada visita al Albayzin. Lo dejamos para el domingo, después de un buen almuerzo en Casa Torcuato.

México. Día de Muertos (2)

2009-11-01T21:54:00.001+01:00

Día de Muertos!
Con los atuendos correspondientes, después de una reunión y mejor cena con los miembros del Círculo de Tipógrafos, salimos en busca de la eterna conocida por las calles de México DF.
No revelaremos los nombre de los ‘tipos’ que se esconden tras las máscaras en esta noche de muertos.
Dejemos que corra la imaginación… y el miedo.

Brrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr!

México. Día de Muertos (1)

2009-10-31T23:11:00.001+01:00

La calavera Catrina. La más famosa representación de la vieja conocida.

Es la víspera del gran día: Día de Muertos.
«Las que hoy son empolvadas garbanceras, pararán en deformes calaveras»

Vayas por donde vayas se respiran aires de Fiesta (...y esto me recuerda al título de una canción de Karina. uf! como pasa el tiempo!).

Calaveras de dulce azúcar.

Los mercados están plagados de gente. No se puede circular.
Todo está repleto: Una ingente masa humana se desplaza deslizándose entre carnes y sudor. El aire en Sonora es denso y húmedo.
Máscaras, piñatas de cartón y monstruos de cabezas partidas y cuchillos en mano. Miles de bichos ensangrentados y maltrechos villanos enfundados con harapos. Atuendos completos de Michael Jackson con cuerpos cadavéricos emulando un mal thriller... Color macabro en vísperas del Día de Muertos.

Cientos de arañas de forexpan cuelgan del techo, balanceándose en el fétido aire de una danza macabra sin ton ni son.
(Sin duda, Tim Burton se inspiró aquí).

Algunos de mis amigos compran calaveras... ¿Será para invocar a tipografos malignos? ¿Será para invocar al Sr. Baskerville enterrado y desenterrado hasta tres veces? ¡Díos! ¡Cuanto Satán suelto! Barrabás y los doce jinetes apenas podrían hacerse paso entre el gentío.

Se respira maldad y malaventura.
¡Me encanta!

Papel picado. Una verdadera obra de arte en papel.

En las calles de Xoximilco se levantas altares para celebrar la llegada de los allegados muertos.
Se ofrecen golosos manjares y toda clase de ofrendas.
¡Hay que estar muy vivo para creer en los muertos!

Los niños viven ese día con especial ilusión.

La Santa Muerte. Ahí llega tu triste destino. Ofrécele algunas monedas para que cambie tu suerte.

Ofrendas y bailes en el Zócalo, frente a la Catedral. Genial sincretismo espiritual.
Sin duda este país es muy especial.

Veracruz. Taller de Tipografía

2009-10-26T23:01:00.001+01:00

Taller de Tipografía / Andreu Balius
«Revival: interpretación vs digitalización»
Maestría en Diseño Tipográfico
Centro de Estudios Gestalt. Veracruz

Grupo

«Un revival histórico ha de conllevar dos elementos: interpretación y compromiso»
Bajo esta premisa se inició un intenso taller (workshop) de diseño de tipografía en el que diecisiete asistentes desarrollaron diferentes proyectos de recuperación histórica. La gran mayoría eran alumnos a punto de terminar su Maestría, otros eran ex-alumnos de dicha maestría, algunos son ya diseñadores con trayectorias prometedoras.

Hay un elemento en común en todos ellos: la pasión y una entrega difíciles de encontrar en las aulas europeas.
Hacía tiempo que no lo pasaba tan bien dando clases de diseño de tipografía.

El tiempo pasaba volando: las galletas y los pastelillos que nos alimentaban por la mañana se terminaban sin que me diera ni cuenta. Solo conseguí un "ejemplar" de esas delicias "jarochas" el último día. Los había muy rápidos!

Tres días de taller no dan para mucho. Pero cuando se trabaja duro, con ganas, y con la idea de aprovechar el tiempo, los resultados son palpables durante la segunda jornada del taller. Una larga jornada de diez horas seguidas de clase (cinco por la mañana y cinco por la tarde) que pusieron a prueba mi resistencia física y mental.
Hubo un buen clima. A veces, silencio absoluto (casi monacal), a veces el silencio se rompía tras un comentario jocoso. Algunos momentos de distensión —un café— servían para charlar sobre algún tema... Pero el objetivo estaba claro: conseguir el máximo en el mínimo de tiempo.

«Está claro que en tres días —aunque sean muy intensos— no vamos a poder diseñar un alfabeto entero (aunque hubo quien casi lo consigue). Pero si vamos a aprender una metodología de trabajo que os ayudará en el desarrollo de una tipografía basada en la investigación histórica».
Bien... Espero haber conseguido dicho objetivo.

Aprovecho para agradecer a los participantes* del workshop su asistencia durante estos fantásticos días.
También a Paco y a la dirección de la Gestalt.

Por la noche, tras un obsesivo día frente a las pantallas, salimos a cenar. En los portales se sirve comida y corre la música de mesa en mesa (marimbas, rancheras, música norteña, mariachis... ). Corren las cervezas y los tequilas. Brindamos por una jornada intensa pero divertida. No podemos dejar de pensar en tipos y en "patines", en grosores y en las formas de las letras... a menos que una linda chamaca perturbe nuestra visión tipográfica por unos segundos (...largos segundos) al pasar.

Grupo (en cursivas)

* Abundio, Arbol, Ariadna, Berenice, César, Cristóbal, Elias, Enrique, Gabriel, Geni, Guadalupe, Javier, José Manuel, Leonardo, Miguel, Mónica y Tello.

Feliz graduación, amigos!

Veracruz

2009-10-25T23:16:00.014+01:00

La imagen que uno tiene de Puerto de Veracruz son esas legendarias imágenes de película donde piratas venidos de muy lejos (normalmente de Europa) se abalanzaban sobre las murallas de la ciudad (y de sus bellas mujeres) en la búsqueda de tesoros escondidos.

Veracruz ha resistido a todo. A todos. Se mantiene ahí, expectante, a las puertas de América. Puerto de aventura y esperanza. Lugar donde las aguas bailan al son de la música, donde el mar es salado y dulce, a la vez. Donde la música llena los espacios vacíos y se pierde en el aire cálido de la tarde.
Allí estuve. Gran suerte la mía!

Llegué a Veracruz para impartir un taller de tipografía en el Centro de Estudios Gestalt.

El tiempo acompañó, aunque las tormentas cálidas de la costa caribeña tocaron puerto un sábado por la tarde y me dejaron sin poder ir al Rincón de la Trova. O sea, que hay una buena excusa para volver a Veracruz.

El aire cálido y húmedo se respiraba nada más abrir la puerta del avión. Nuestros anfitriones nos llevaron a Cempoala, un hermoso lugar ahora en ruinas. Según nos cuentan, Hernán Cortés desembarcó justo allí y, desde allí, comenzó la conquista de Tenochtitlan (México) con la ayuda de los pobladores de la antigua náhuatl Cēmpoalātl.

Cempoala. La historia aflora en cualquier rincón del país y Veracruz no es una excepción.

El Malecón es lugar de paseos, de barcos que llegan y salen, de niños que avanzan corriendo haciendo volar sus aviones de forexpan pintado… de vendedores ambulantes, de marineros de agua salada y de largos besos de enamorados.

La Música está en la calle, aunque la acumulación de música y de músicos se acabe convirtiendo en ruido.
En la plaza del Zócalo (en «los portales») se reúnen por la noche los músicos y los vendedores de fortuna, ofreciendo sus servicios durante la cena: cantan, tocan melodías alegres, ofrecen tabaco y electrocutaciones a buen precio.
El sonido «jarocho» de la marimba es lo que más me gusta. Suena alegre y melancólico a la vez. Nada suena mejor en toda Veracruz.

Marimbas en el «Café de la Parroquia»

El famoso «Rincón de la trova», en Puerto Veracruz.

No puede irse nadie de la ciudad sin probar el genuíno «güero-güero».

Puebla

2009-10-18T23:59:00.010+02:00

He quedado en Puebla para pasar el fin de semana con dos buenos amigos catalanes.
Me he pasado todo el viaje, desde Oaxaca hasta Puebla, durmiendo en el autobús. El día es soleado y bastante cálido. Nos hemos alojado en el barrio de los sapos.
Un fin de semana no da para mucho pero lo suficiente para explorar los encantos de esta ciudad conocida por sus iglesias, su azulejería talaverana y sus moles (entre ellos el poblano, un hito de la cocina mexicana).
Puebla se fundó en el 1531 y fue el primer asentamiento mexicano que los españoles proyectaron siguiendo un trazado cuadricular (urbanismo moderno en pleno siglo XVI). Puebla ha sabido conservar su rico patrimonio arquitectónico colonial. Un paseo por sus calles se convierte en un paseo por la historia.

Una de las joyas de esta ciudad, al menos para los amantes de las letras, es la Biblioteca Palafoxiana.
La biblioteca alberga más de 50.000 volúmenes.

Dicen que Puebla es una ciudad "mocha". Y es cierto que se nota ese aire noble en el ambiente.
Pero Puebla tiene muchas sorpresas, entre ellas el intenso Mercado 5 de Mayo, repleto de "lettering" y de emociones fuertes.

Encontrar lugares para divertirse y escuchar unas buenas dosis de decibelios no es difícil en ningún lugar de México: Se pueden escuchar grupos de mariachis en la Cantina de los Remedios y bailar buenos ritmos latinos en el Rumba.
Día completo.

Hay una teoría parda que argumenta que Cristóbal Colón era de sexo femenino. Quizás la clave esté en este retrato.
(Me gusta esa idea de que América fuera "descubierta" por una mujer)

Oaxaca

2009-10-16T23:47:00.018+02:00

Sin duda alguna, Oaxaca es una de las ciudades más coloristas que he visitado. Sus calles desprenden luz y color. Sin la existencia de un plan preconcebido las gamas de colores, azules, verdes, rojizos, amarillos, marrones, se combinan en un sinfín de combinaciones posibles.
Oaxaca, de gentes amables y tranquilas, es una de las ciudades coloniales mejor conservadas del país. Fue trazada en 1529 en una zona poblada por mixtecos y zapatecos. El color es una de las características de esta ciudad del sur de México, enclavada en un extenso valle de la Sierra Madre del Sur, a unos 1500 metros de altitud. Cuenta con una gran cantidad de población indígena, cosa que la convierte en un lugar mucho más interesante. En el mercado de abastos se puede oír hablar zapoteco, una de las lenguas locales que continúa en uso entre la población.

Un paseo por el mercado de abastos es lo más cerca a lo "profundo" que uno pueda experimentar. Una mezcla de mercado de Sonora (México) y mercado de Cali (Colombia) en dimensiones extraordinarias. Todo se mezcla: sabores, olores, colores, ... Para un amante del lettering de raices populares este mercado es un paraíso tipográfico.

... y estos son los famosos "chapulines". Se comen fritos, con chile picoso.

Oaxaca de noche es tranquila y reposada, como un buen tequila. Aunque lo que se toma aquí es el Mezcal, bebida autóctona que se obtiene de la destilación de la savia de una especie de agave. Tanto el mezcal como el tequila son licores descendiente del pulque, bebida que tomaban los antiguos pobladores de México.

Los Miércoles de Danzón. La noche de los miércoles se reúnen parejas de todas las edades para practicar el "danzón". La banda en directo anima el baile. Una enorme marimba tocada por siete músicos hace las delicias de cualquier amante del ritmo latino. No pude evitar quedarme allí hasta el final.

Los ruidos de la explosión de cohetes y petardos anuncian la inminente llegada de la fiesta del Día de los Muertos. Los Muertos se reúnen con sus seres más queridos para celebrar una velada inolvidable. Me gusta esta manera de entender la muerte. Nada que ver con la concepción occidental de este accidente de la vida.

¿La novia cadáver? ¿Dónde se inspiró Tim Burton?

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MONTE ALBÁN

Monte Albán es una de las más importantes ciudades zapotecas y, seguramente, uno de los enclaves arqueológicos más importantes de México. Está situada a unos 1.900 metros de altitud. La cima de la montaña fue aplanada para permitir la construcción de este recinto ceremonial, cuya larga historia –según cuentan las guías– se inició con los Olmecas hacia el año 500 a.C. y su importancia perduró hasta su abandono hacía el año 800 d.C. Durante muchos siglos Monte Albán fue capital de los Zapotecos. Posteriormente, los Mixtecos utilizaron este recinto para realizar sus enterramientos.
Algunas de las construcciones e inscripciones epigráficas dan fe del conocimiento que sus pobladores tenían acerca de la astronomía y la medicina. Visitar el yacimiento de Monte Albán es, sin duda, un "must" en toda visita a Oaxaca.

Cancha del juego de la pelota. Aquí se inició la «Champions League».

México

2009-10-13T23:23:00.002+02:00

Esta vez ha sido el congreso anual de ATypi (Association Typographique Internationale) lo que me ha llevado de vuelta a México. Con un poco de más tiempo aunque no con menos trabajo, aprovecharé para visitar otros lugares como Oaxaca, Puebla o Veracruz, ciudad a la que he sido invitado para desarrollar un workshop en diseño de tipografía.
La ciudad de México continúa manteniendo un poder de fascinación increíble.
México es densa. México es vibrante. México es color.

Después de haber visitado el Museo Nacional de Antropología es más fácil entender cual es la verdadera entidad mexicana.
Sin duda, Mesoamérica fue una encrucijada de culturas que muestran una enorme y variada riqueza.
Uno siente como la grandeza de los pueblos no debería medirse por la fuerza de sus armas ni por su capacidad económica. Demasiado a menudo la sed de poder devasta territorios, sesgando el futuro y las esperanzas de sus habitantes.
Así que uno se pregunta... ¿por qué el Sr. Cortés no se quedó en casa aquel día?

Es asombroso observar el sincretismo cultural. La fuerza con que las religiones y creencias autóctonas aflora en los ritos impuestos por la conquista. Parece que el fuego devorador les pasó por encima pero, por suerte, no consiguió devorar del todo sus raíces.

Glifos. Un sistema de escritura utilizado por los antiguos pobladores de estas tierras. Desconozco todo acerca de ellos. Aunque me atraen sus formas antropomórficas.

Tour de France 2009

2009-08-30T21:43:00.025+02:00

Del Valle de Aosta (Italia) al Valle del Roîne (Francia)

Los Alpes son un mar de montañas que se extienden desde Austria a Francia y desde Italia a Suiza. Sus valles son pronunciados, con fuertes pendientes y con cimas de hasta 4.800 metros de altura. Realizar una ruta en mountain bike atravesando sus valles por las partes más altas es algo complicado pero no imposible. Para el equipo Rutabike no hay collado, río o montaña que suponga un impedimento. Somos así de chulos! (www.rutabike.com)
Hemos conformado un buen equipo de amigos. Un combinado catalano-suizo ejemplar. Con algunos de ellos ya compartí travesía por Escocia y por los Cárpatos, en Rumanía. Así que nos une una buena amistad, a parte de una pasión común por el «mountain bike» y la montaña.

Partiremos de Morgex, un pueblecito al final del Valle de Aosta, en Italia, al pie del Mont Blanc. Nuestro destino final es Les Vans, al pie del Macizo Central francés. Serán 11 etapas de ruta, con un día de descanso, en Leffrey.

La mañana es espléndida. El sol hace brillar la ligera capa de nieve que todavía cubre algunas cimas alpinas. El Mont-Blanc –Monte Bianco, como lo llaman los habitantes del Valle de Aosta, en Italia— resplandece por encima de las demás, recortando su afilado perfil tras un cielo azul celeste.

No hay mañana sin subida. Esa será la premisa a partir de ahora: iniciar la ruta subiendo por carreteras locales hasta alcanzar las aldeas más altas y, desde allí, por pista, camino o sendero, atravesar al siguiente valle y descansar. Cada valle tiene su especial encanto, cada uno de ellos guarda pequeñas sorpresas en forma de paisaje o de notas gastronómicas. Nunca se deben desaprovechar ocasiones para disfrutar de la cocina local: la gran variedad de quesos y vinos que abundan por estas tierras alejadas del mundanal ruido urbano.

El calor suave de la mañana y el rumor del viento serán nuestros aliados durante los largos trayectos por las crestas de las montañas. El frescor de las arboledas aliviarán las penosas subidas por pistas apenas ciclables. El agua de los riachuelos refrescará nuestros estómagos hambrientos. El deseo de una cerveza bien fría nos mantendrá despiertos para llegar a buen puerto.

Por las mañanas hay que reconocer que da bastante pereza levantarse. El despertador suena a eso de las 7 o a las 7 y media, como muy tarde. Un buen desayuno... y a pedalear!

Las etapas son relativamente cortas. Entre los 40 y los 65 kilómetros diarios. Con una media de 2000-2500 metros de desnivel y trayectos de entre 5 y 7 horas sobre la bicicleta.
Las subidas son lo peor. No me gustan nada. Pero, tras una buena subida hay una mejor bajada. Y una pantagruélica cena en algún lugar del valle. Bueno, no siempre es así. De hecho, hemos comido bien pero sin pasarse. Hay que recuperarse pero sin que ello suponga un exceso de peso para el día siguiente.

Gracias a un GPS y un mapa de la zona nos movemos con facilidad por la geografía alpina. Degustando cada rincón, cada lugar... Atravesando campos, bosques, ríos... hasta llegar a nuestro diario punto de destino.

Una cerveza al final de cada etapa ayuda a recuperar el aliento perdido a lo largo de la jornada. Es el premio al esfuerzo realizado. Brindamos por todo: por nosotros, por el placer, por la vida!

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Itinerario realizado:
1. Courmayeur-Morgex-La Thuile-Col de Belvedere (2.750 mt)-Bourg St.Maurice
2. Bourg St.Maurice-Les Chapelles-Bellecombe
3. Bellecombe-Col de la Madeleine (2.000 mt)-St. Jean de Maurienne
4. St. Jean de Maurienne-La Toussure-Col du Croix de Fer-Saint Sorlin d'Arves
5. Saint Sorlin d'Arves-Col du Croix de Fer-Vaujany-Alpe d'Huez-Huez
6. Huez-Le Bourg d'Oisans-Ornon-Laffrey
7. Laffrey
8. Laffrey-St. Georges de Commiers-Vif-Col Vert (1.760 mt)-Villard de Lans
9. Villard de Lans-Crest
10. Crest-Montelimar-Alba la Romaine
11. Alba la Romaine-Vallon-Pont d'Arc
12. Pont d'Arc-Les Vans

México

2009-02-24T23:55:00.002+01:00

México es una ciudad de contrastes, densa, bulliciosa, llena de vida.
En cierta manera me recuerda a la populosa ciudad de Delhi: Aromas, colores, ruido... la hacen una ciudad especial.
Una encrucijada de culturas que afloran en un laberinto de imágenes y sensaciones.
El trabajo que vine a desarrollar en esta ciudad americana me permitió disfrutar de algunas experiencias inolvidables que intentaré mostrar en este espacio con la ayuda de algunas imágenes.

Alrededor de la Plaza de Santo Domingo se encuentran multitud de impresores y escribas que ofrecen sus servicios profesionales: desde escribir una carta oficial hasta imprimir tus invitaciones de boda.
Algunos de los puestos de impresión son simples casetas de madera que se despliegan como si se tratara de kioscos. En su interior, una pequeña prensa tipográfica, muestrarios de ejemplos impresos, papel, tintas y cajones con tipos de plomo.
Una buena ocasión para imprimirse una tarjetas de visita personalizadas al gusto mexicano.

Abundan los santos y las iglesias. El sincretismo religioso ha mezclado religiones y creencias en un interesante diálogo que puede observarse en los mercados populares.
Siempre hay lugar para proveerse de un milagro, a buen precio.

El Palacio de Bellas Artes.

Los murales de Diego Rivera pueden contemplarse en las paredes del interior del Palacio Nacional. En ellos se narra visualmente la historia y los acontecimientos del país desde una perspectiva narrativo-simbólica.

La lucha libre es el espectáculo nacional. Los luchadores enmascarados son los héroes de los niños —y algunos no tan niños— que se enfrentan cada domingo por la tarde en la Arena Coliseo.
Disfrutar de una velada familiar en este templo de la lucha es una experiencia que uno no se debe perder. El espectáculo llega a alcanzar el delirio y lo sobrenatural.
Bien seguro que el mundo del cómic ha sido un factor determinante para el éxito de esos caballeros enmascarados, vestigios de las fuerzas imperiales que combatieron en anteriores luchas interplanetarias.

México es una ciudad para cantar y para que te canten. Algunas canciones pueden resultar un verdadero suplicio si el mariachi de marras lleva consigo mismo una sonada sobredosis de tequila. La nocturnidad y la alevosía acompañaron las notas de este desdichado cantautor en algún lugar (que ahora no puedo recordar) cerca de la Plaza de Garibaldi.

La ciudad es toda ella un enjambre de comerciantes ambulantes que llenan de color las calles. Algunos mercadillos como el de Tepito o Lagunilla pueden resultar un tanto arriesgados... pero merece la pena acercarse.

El mercado del Carmen es uno de esos lugares donde el tiempo no pasa. Se puede encontrar toda la gran variedad de productos que se utilizan en la variada cocina mexicana.
Visitar el mercado es una buena manera para entender como es una ciudad. Una manera de conocer a su gente, sus gustos, sus hábitos...
Ver como se muestran los productos, como se exponen... es también una manera de mostrarse a sí mismos.

Las flores de calabaza se utilizan para preparar sabrosos guisos, el tradicional elote, los finos escamoles, la enorme variedad de chiles, el nopal...
La cocina mexicana es de una enorme variedad: degustarla "in situ" es una experiencia que nada tiene que ver con la cocina "tex-mex" que conocemos en Europa.

La enorme variedad de chiles que se utilizan en la gastronomía local es algo que resulta sorprendente. Fui incapaz de distinguirlos: todos me picaban por igual.

Una vendedora corta los nopales a tiras y los prepara en bolsitas. El nopal es el cactus tradicional. Se cocina y se sirve para acompañar las carne de res o algunos pescados, como el róbalo. Tiene un sabor suave y una textura que recuerda la judía tierna.

Las piñatas revolotean en la parte superior de algunos puestos, mezclándose con los colores de las frutas y las hojas del banano.

El pescado se vende en puestos en plena calle. Es en la calle donde el mercado continúa...

Sonora es otro de los mercados emblemáticos de la ciudad. Un paraíso de mágia de todos los colores: podrás comprar calaveras para tus rituales satánicos, polvos mágicos para encontrar trabajo o para sodomizar a tu parienta, sprays atrae dinero rápido, muñecos para practicar vodoo y otros artilugios milagrosos. Ríete de Santa Rita, aquí los milagros se viven a cada paso.
También podrás encontrar las míticas máscaras de Blue Demon y el enmascarado de Plata (El Santo) y hacer realidad tus fantasías más retorcidas.

En los puestos de hierbas medicinales podrás encontrar todo lo necesario para tus dolencias más indomables. No te extrañe que tras intimar amigablemente con algún maestro te acaben ofreciendo algo más que una manzanilla.

Un pequeño fragmento de esta vasta ciudad (de más de 20 millones de habitantes) vista desde lo alto de la Torre Latina.

Cuernavaca

2009-02-24T11:11:00.005+01:00

Aunque los días pasaron muy rápido y el trabajo no me permitió tomarme demasiados días libres, aproveché para visitar a mis amigos del estudio Ideograma en Cuernavaca y pasar mi último día en el Carnaval de Tepoztlán.

Tepoztlan

2009-02-24T09:55:00.002+01:00

Es Martes de Carnaval. Un día antes de la llegada de la Cuaresma. El pueblo de Tepoztlan está de fiesta.
Puestos ambulantes de comida y tragos, artesanía y ropa. Puestos de fotografías. Atracciones de feria, animales sueltos...
Todos los habitantes se reúnen para celebrarlo. En la plaza del pueblo se baila, se canta y, sobretodo, se bebe.

Los "chinelos" (así se conoce a esos personajes enmascarados y vestidos con ropajes que ridiculizan a los conquistadores españoles) bailan sin parar toda la tarde y hasta bien entrada la noche.
La gente se va uniendo, poco a poco, a la danza, dejándose llevar por en el hipnótico girar alrededor de la plaza.

Un improvisado "castellet"... abanderando a una de las comparsas.

La noche se abre paso, lentamente, dejando atrás un montón de buenos momentos.
Hasta otra, amigos!

Kardung La (5.600 mts). Leh-Ladakh

2008-08-09T16:02:00.001+02:00

Kardung La. Un paso del Himalaya que se encuentra a una altura aproximada de 5.600 metros sobre el nivel del mar. Une los valles del Shyok y del Indus y fue la puerta de entrada de las caravanas que unían comercialmente las llanuras del Asia central con las del sur. Antiguas rutas transitadas por caravanas de caballos, yaks y camellos –algunos descendientes de aquellos camellos todavía habitan en las llanuras del valle de Nubra, en pleno Ladakh– que transportaban seda, sal, arroz, te, ... o la tan apreciada lana pashmina.
Abierto ahora al tránsito rodado, la carretera —o mejor dicho, la pista— que atraviesa el paso Kardung La está considerada como la más alta del mundo.

Las habituales banderitas de oración ondean alegremente bajo el cielo. Son señal de protección para el viajero exhausto y símbolo de paz.

Si la subida es dura y larga como un día —o una semana— sin pan, la bajada es un espectáculo de belleza incomparable que permite divisar las altas cimas del Himalaya (si el día es claro).
Son 40 kilómetros de bajada continua hasta Leh, la antigua capital del reino de Ladakh, en el corazón del Himalaya hindú.
En lo alto del Kardung La el ejército hindú tiene instalado un chiringuito tipo "cafeteria" –por decir algo– donde te ofrecen una taza de te gratuitamente (todo un detalle).

La pista de bajada empieza con un par de curvas que parecen el inicio de "The Devil's mine", esa atracción en realidad virtual que causó furor en Londres a comienzos de los 90 y que se llegó a ver en algún Art Futura. La diferencia es que ésta es de verdad y las vistas son impresionantes: un enorme espacio vacío de color azul celeste se encuentra ante ti. Bajo los pedales, la carretera (y algún charco).

Desde lo alto se puede ver el amplio valle del río Indus a su paso por Leh. Un oasis verde en medio del agreste marrón y gris de estas tierras.

Hay un servicio de autobús que une Leh con algunas aldeas del valle de Nubra. Si uno quiere experimentar sensaciones fuertes no tiene más que comprar un billete (son unas 250 rúpias el trayecto). Más económico que subirse a una atracción en Port Aventura: el riesgo está asegurado!

Desde arriba impresiona ver la pista de bajada: lo que queda por recorrer.
Echo de menos a mis amigos de rutabike. Me acuerdo de la travesía por los Cárpatos, en Rumanía, y de la bajada por la Ceaucescu road en los Muntii Fagaras

A lo largo del camino uno puede encontrarse con algunos ejemplares de la fauna local: yaks, dzos (mezcla de yak y vaca), cabras o asnos salvajes (como este recién nacido que apenas podía correr).

Al final, después de unas dos horas de bajada, Leh. Lugar de partida y lugar de llegada.

Al cabo de unos días el Kardung La ofrecía este otro aspecto. Hacía bastante frío...
Pero esta fue otra historia.

Tercer Congreso Internacional de Tipografía. Valencia. 20-21-22 Junio 2008

2008-06-22T19:49:00.022+02:00

Ahí estamos! Recién llegados a Valencia. Dispuestos a disfrutar de un congreso que, por tercera vez, va a tener lugar en esta ciudad del Mediterráneo.
Como co-organizador del evento me va a tocar trabajar. Pero la recompensa es grande. Porque es grande el entusiasmo y la ilusión puesta en esta tercera edición.

Encuentro "Lletraferit" en el Café Lisboa.
A este tipo de encuentros lúdico-cerveceros los llamamos TypeBeer. A parte de tomar cerveza hablamos de tipografía. Allí nos encontramos con nuestros amigos valencianos. Activismo tipográfico 100%.

Los "tipos" y las letras empiezan a invadir las calles de Valencia. Siempre es agradable un poco de música en el ambiente.
Se trata del taller realizado bajo la dirección de Hernán Ordóñez y Paula Sere. Han trabajado duro sus muchachos provocando la reflexión urbana en formato tipográfico. Bravo!

Noche Valenciana. La temperatura es agradable. El ambiente mejor. Rubén y Ainoha nos llevan esta noche por los antros más orientales de la ciudad del Turia.
Los tipógrafos no somos para nada aburridos. Nos gusta divertirnos y pasarlo bien, compartiendo estos momentos con los demás. El Congreso es un lugar de encuentro. Un lugar donde compartir experiencias y conocimiento.

Preparando el montaje de la exposición Tipos Latinos 2008 en la "Pecera" de la Escuela Superior de Diseño. Una muestra ejemplar de lo que ocurre allende los mares.

Montaje de la exposición Homenaje a Enric Crous-Vidal en el Hall de la Escuela Superior de Diseño.

Unas risas con los amigos horas previas a la inauguración del tercer Congreso Internacional de Tipografía.

Foto de algunos Lletraferits (en cursiva) delante de la Escuela Superior de Diseño.

Foto de los mismos Lletraferits (ahora en versalitas ‘small caps’), delante de la Escuela Superior de Diseño.

Unos chilenos enrollados cazando una tortuga Ninja en plena noche valenciana.

Dos tipos agazapados en el parque.

El Congreso ya está en marcha. Más de 300 personas reunidas para compartir un fin de semana tipográfico.
Esperamos no haber defraudado.

Cartel promocional para Typerepublic.
Diseñado y realizado por Andreu Balius con tipos de madera, durante su estancia en Bogotá (Colombia).
Todavía quedan algunos ejemplares...

Modesto, responsable del Chilly Type. Un buen amigo y con un inmenso corazón.

Ponencia: Clara, un inédito partido tipográfico, por los amigos chilenos.
Dany y Cristian son los responsables de Proyecto Demo. Viajaron desde Chile para dar a conocer su proyecto al público del tercer Congreso.

Dídac intentando pronunciar correctamente el apellido Bergerhausen. Al final, lo consiguió.

Johannes Bergerhausen a punto de ser atropellado por un avión (U+00FF-22) de la compañía Unicode.

Johannes Bergerhausen y Andreu Balius desenfocados.

¿Vino o cerveza?. O los límites entre la Europa del sur y la Europa del norte.
Yo prefiero el vino. Y si es de D.O. Priorat, como este, pues mucho mejor!

La Pradell punk new roman exhibiendo su cresta en la exposición "Pimp the type". MuVIM. Valencia.
Los chicos de Catalana de Tipos han trabajado duro para completar esta exposición, inaugurada hace apenas un año en la Galería Vallery (VASAVA), en Barcelona.

José Scaglione argumentó el "porqué de otra fuente". Echó por tierra fundamentalismos que consideran el diseño de nuevas fuentes como puro capricho del diseñador de tipos. Todo tiene su razón de ser y de existir.
(incluso la Comic sans tuvo su razón de ser)

Tándem Scaglione-Balius en plena ponencia acerca del origen de la letra ‘ñ’ y su significación cultural.
Conferencia en formato "reducido" que ya fue presentada en el Congreso de Tipografía de Tessaloniki (2007) y en Bogotá (2008). La verdad es que fue un poco complicado resumir tanta "eñe" en 20 minutos. Pero cumplimos con el tiempo a pesar de atragantarnos un poco con las "ñ".

El gran Josep Maria Pujol. Nuestro ‘gurú’ expuso con su elocuencia habitual El detalle en tipografía, de Jost Hochuli. Las conferencias de Pujol desbordan sabiduría y entusiasmo por los cuatro costados. Qué suerte tenerlo entre nosotros!

Huda Abifares. El papel de la tipografía árabe en la cultura visual contemporánea.
Sus planteamientos provocaron una profunda admiración.

Àlex Trochut. No puedo evitar sentirme orgulloso de este ex-alumno (y buen amigo). Ojalá todos fueran como él.
Enhorabuena Àlex!

Gerard Unger, una lección de tipografía. Y una lección de sentido común.

Clausura del tercer Congreso Internacional de Tipografía. Muchas gracias a todos. Os merecéis un fuerte aplauso.

Fotografía de grupo con "aires" de Cómic sans. En el centro, Vincent Connare.

Fotografía de despedida. "Lletraferits" en itálica, delante de la Sede del tercer Congreso Internacional de Tipografía.

Nos vemos en 2010!

Asunción (Paraguay)

2008-05-21T00:59:00.031+02:00

¿Paraguay? ¿Qué diablos vas a hacer en Paraguay? ¿Qué se te perdió allá?
Bueno, esto fue lo que mucha gente me preguntó. La verdad es que no sabía qué responder pues... no hay mucha información sobre aquello que uno puede encontrar allá, en Paraguay.
Ni siquiera la famosa "Lonely Planet" ha publicado una guía sobre este pequeño y tranquilo país.
Quizás por ello me pareció interesante aceptar la invitación de ir allá para impartir un taller y para dar una conferencia.

Atardecer en Asunción. Al fondo el río Paraguay. Más allá, el Chaco.

Inauguración de la exposición Tipos Latinos en el Centro Cultural de España Juan de Salazar. Un ámplio panorama del buen nivel tipográfico en latinoamérica.

Durante toda la semana van a tener lugar conferencias, talleres y otras actividades relacionadas con la tipografía y la edición.
Por estos lares también hay "lletraferits" que se reúnen para disfrutar de buenos asados y de buenas conversaciones. Compartir con ellos sus inquietudes en diseño de tipos me hacen recordar mis inicios a comienzos de los años noventa.
Latinoamérica se encuentra en un momento muy dulce en lo que respecta al diseño tipográfico. Hay buena onda. Y la prueba de ello son los colectivos que se van organizando en los diferentes países y que hacen posible eventos como Tipos Latinos.

Conferencia "Proyectos de diseño editorial y tipográfico. Enfoques sobre tipografía en proyectos aplicados", realizada en el Centro Cultural de España Juan de Salazar. Asunción.

Bla Bla Bla Bla...

TypeBeer con la pequeña comunidad tipográfica de Asunción

Vagón del antiguo ferrocarril Asunción-Encarnación

Subidos al tren... Viaje al Darjeeling con Vicente y Pablo.

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Excursión a Areguá. Un pequeño pueblo a una hora de Asunción. Algunas casas todavía mantienen su aspecto tradicional.

Iglesia de Areguá

Antigua estación del ferrocarril

Artesanía bizarra. Los enanitos de jardín son todo un ejemplo de hasta qué punto puede llegar la globalización.

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Paraguay es un país entre dos grandes territorios: Argentina y Brasil. Limitando al norte con Bolivia. Las guerras acontecidas después de su independencia a comienzos del siglo XIX lo han reducido a sus actuales fronteras.
El país se extiende de norte a sur y de este a oeste por una gran llanura salpicada por vegetación baja. Tierra de pastos y de agricultura. Zonas pantanosas, cerca del matogroso en la frontera con el Brasil. Dispone de buenos recursos hídricos. El río Paraguay baja desde terrenos amazónicos, convirtiéndose en el río Paraná en su paso por Argentina y desembocando en el Río de La Plata.

Vista de Asunción desde el río Paraguay

En Paraguay se habla Español y Guaraní. Con el nuevo gobierno del presidente Lugo (después de una larga dictadura) se prevee un avance en lo que respecta al uso del Guaraní, la lengua de los antiguos habitantes de estas tierras.
Los guaraníes son una tribu nómada que, desde la Amazonia fueron hacia el sur buscando lo que ellos llamaban la "tierra sin mal". Y parece que la encontraron aquí.
La mitología guaraní está repleta de historias y leyendas que todavía subyacen en el inconsciente colectivo.
En algunos casos se manifiesta un verdadero mestizaje entre la tradición guaraní y las influencias de mitologías provenientes de Europa y Africa.

Mercado 4

Mercado 4

El mercado es un festival de luz, color y olor. Intenso como el calor que aprieta afuera de estos laberínticos pasillos que me transportan a algún lugar lejano. Aquí se escucha mayoritariamente guaraní. Estamos un poco lejos del centro de Asunción. Hemos llegado en microbus. Viajar en colectivo es como ir montado en el interior de una centrifugadora a cuatro ruedas, sorteando el tráfico con el fin de avanzar con mayor rápidez. Toda una experiencia de dinámica urbana.

Palacio del gobierno del Paraguay

Fachada de la Catedral de Asunción

Máscaras en el Museo del Barro (Asunción)

El Museo del Barro expone de manera permanente una interesante colección de arte precolombino, a la vez que muestra toda la variedad de arte indígena —religioso y pagano— que se puede encontrar actualmente en Paraguay.

Pintura religiosa indígena s.XVIII

Embarcación para el transporte –colectivo– de personas

Al otro lado de la bahía de Asunción y al otro lado del río Paraguay se extiende el Chaco. Una gran extensión de tierra poblada por matorral y bosque bajo. La parte más próxima a la ribera del río se le llama Chaco’i (chaco pequeño, en la lengua guaraní). Un buen lugar para probar la gastronomía local directamente del río. En este caso una estupendo caldo de Surubí.

Cruzamos el río en una pequeña embarcación hasta la otra orilla. El paseo nos permite ver Asunción en toda su magnitud. Una bella perspectiva difícil de ver de otra manera.

El Chaco’i

Preparación del "cocido quemado". Una versión del popular "tereré": yerba mate quemada con brasas de carbón y azúcar.

Preparando la embarcación para el cruce del río

Vistas de Asunción desde el río Paraguay

Disfrutando de un paseo al otro lado del río Paraguay

El Panteón de los héroes

Bogotá (Colombia)

2008-05-12T12:16:00.015+02:00

Vista del centro desde el cerro de Monserrate (3.150 mts)

Bogotá es una enorme ciudad (cerca de ocho millones de habitantes). Se extiende de norte a sur a lo largo de un valle en el que, durante los tiempos de los Muiscas, se encontraba un gran lago. Está a unos 2640 metros sobre el nivel del mar siguiendo el curso de la Cordillera Oriental de los Andes.
Lo primero que uno puede apreciar es el colorido de sus calles. El antiguo centro histórico, el barrio de La Candelaria, está rebosante de frenética actividad. El tráfico inunda las calles en un ir y venir caótico y desenfrenado. Colectivos y busetas se entrecruzan entre los carros y las motocicletas. Vendedores ambulantes gritan "a la orden" y "con mucho gusto" ofreciendo sus productos: piña, mango verde con sal, limón y pimienta; patacones, fritangas variadas, jugos de todas clases...
Un abanico de vida se respira en todas partes.

Plaza Bolivar

Callejuelas en La Candelaria

Vendedor ambulante por el centro comercial

Puesto de comidas en el Monserrate

Barrio del Chapinero

Centro comercial. Iglesia de San Francisco

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Taller de Tipografía

Galeria Cero. Muestra Tipos Latinos 2008

Fuí invitado a Colombia por la Universidad Javeriana para impartir un workshop en diseño de tipografía y realizar unas conferencias sobre este tema (dentro del marco del evento Tipos Latinos 2008).
La acogida recibida fue enorme. La comunidad de tipógrafos y diseñadores de tipografías es pequeña pero muy entusiasta. La calidad de algunos de los trabajos que pude ver son loables. Y es que en Latinoamérica la tipografía está viviendo un momento muy dulce (e interesante).

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Durante mi estancia en la capital, aproveché para imprimir algunos carteles en una de las pocas imprentas que aún quedan donde se trabaja todavía con prensas de comienzos del XIX y con tipos de madera. Pasé un par de mañanas "jugando" con esos tipos. El resultado fue un cartel para promoción de la página typerepublic.com

Salamanca (España)

2007-12-14T00:35:00.005+01:00

14.12.2007
Segundo Encuentro de Comunicación Visual. Universidad Pontificia de Salamanca. Facultad de Comunicación.
TALLER DE TIPOGRAFÍA: Métodos y procesos en la creación de alfabetos
Taller teórico-práctico con el objetivo de establecer una metodología básica para la creación de alfabetos: Desde el dibujo, a la vectorización y posterior generación de la fuente.

El taller se compuso de una primera parte de clase teórica durante la cual se esbozó un "método" posible para el diseño de alfabetos:
Consideraciones previas, inicio del proyecto, formalización de ideas, definición de las formas (proporción, espesor, relación de blancos, correcciones ópticas), definición del estilo, creación de un sistema, proceso de digitalización, espaciado, generación de la fuente, pruebas.
La segunda parte del taller se planteó como una demostración práctica, mostrando algunos procedimientos básicos en la producción de una fuente (diseño de caracteres, espaciado y generación de la fuente).
No hubo mucho tiempo para practicar algunos de los procesos planteados... pero si el suficiente para responder preguntas y solucionar algunas dudas planteadas a lo largo de la exposición.

Lugano (Switzerland)

2007-11-17T12:58:00.000+01:00

17.11.2007
LUGANO (Switzerland)
Laboratory of Visual Culture (LCV) of the University of Applied Sciences and Arts of Southern Switzerland (SUPSI). University of Southern Switzerland.

Una giornata della tipografia - One day typography.
www.typo-online.ch/2007_ti/

Le giornate della tipografia nascono alla Rote Fabrik di Zurigo nel 1989. L’edizione ticinese di quest’anno offre un’escursione nelle culture tipografiche del Mediterraneo, attraverso Turchia, Libano, Spagna e Italia. Quattro relatori internazionali raccontano le loro esperienze: Andreu Balius (A Type in the Med); Patrick Thomas (Found Accents from Barcelona); Alessandro Segalini (Turchia) e Tarek Atrissi (Typographic Landscape of Arabia). Stranamente, tra tutti i moderatori possibili, è stato scelto Giovanni Baule.

Con el tema «Letteralmente Mediterraneo», la University of Applied Sciences and Arts of Southern Switzerland (SUPSI) organizó una Jornada estrictamente tipográfica en la ciudad de Lugano.
Tuve la oportunidad de viajar como invitado e impartir —conjuntamente con los diseñadores Patrick Thomas, Tarek Atrissi y Alessandro Segalini— una conferencia sobre mi trabajo en diseño de tipografía.

El director de la revista Linea Grafica, Giovanni Baule, estableció nexos de unión entre los trabajos expuestos, argumentando lo que él denominó como una "visión mediterranea de la cultura del proyecto". Moderó una mesa redonda, a manera de conclusión, en la que se pusieron en común algunos de los puntos expresados durante las cuatro intervenciones.
Sin duda, un encuentro interesante para visualizar la variedad de propuestas e ideas —y referencias— que continúan circulando por nuestro querido Mare Nostrum.

Lugano es una ciudad con especial encanto, situada a orillas de un hermoso lago alpino. Puedes imaginarte a Heidi y a Pedro "remando" en el lago y haciéndose el boca a boca mútuamente. Bueno, muy idílico. Cabe destacar la transparencia del agua del lago. ¡Increíble! Limpieza y orden, por supuesto.
En la zona cercana al lago todavía quedan algunos de estos "Grand Hotel" que hemos visto muchas veces en fotografías y carteles de los años 20 y 30. De hecho, Lugano ha sido lugar de veraneo durante mucho tiempo. Los aires del mediterraneo llegan, aunque tímidamente, a estos valles suizos.
Aunque nos encontramos en Suiza, la influencia italiana es considerable. De hecho estamos en el cantón italiano. Es una frontera natural entre el Norte y el Sur.
La "ruta" gastronómica realizada durante estos dos días ha sido excelente: Cabe destacar la Osteria del Porto con una carta excelente a base de carne de caza y setas autóctonas, destacando algunos curiosos caldos locales.

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ALBUM DE IMÁGENES

Lugano es una ciudad muy señorial... límpia, cuidada y ordenada (como cualquier ciudad suiza)

Un paseo por la orilla del lago se pone bien después de tomarse un buen chocolate caliente

En el fondo, la leve neblina matinal empezó a levantar.

Aquí un servidor, posando, con el lago al fondo. La verdad es que el día amaneció espectacular.

Cada uno de los invitados diseñamos un cartel para comunicar el evento. Habían invadido la ciudad con ellos

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Algo más de información acerca del evento en:
www.comedia.ch/505.html?&tx_ttnews[tt_news]=369&tx_ttnews[backPid]=351&cHash=b78e6e9a23

Torres del Paine (Chile)

2007-10-22T22:46:00.000+02:00

Octubre, 2007
Aprovechando mi estancia en Chile con motivo del evento «Tres Typos Exponen» planeé realizar un trekking por el Parque Nacional Torres del Paine, en la Patagonia chilena.
Después de un impresionante asado y con un año más a mis espaldas, sin apenas poder acostarme, tomé el avión que me llevo hasta Punta Arenas, en el extremo sur del continente. Las aguas del Estrecho de Magallanes se mostraban alteradas por el fuerte viento que acostumbra a soplar por estas tierras del Sur. Si en Santiago la Primavera ya empezaba a calentar el aire y a derretir las nieves de la cordillera, en Punta Arenas el frío todavía no había dejado paso al cambio estacional.

Tomé un autobús hasta Puerto Natales. El viaje discurre por una interminable extensión de pastos, habitados solamente por vacas y ovejas, que se pierden en el horizonte lejano. Esto es la Patagonia.
Al cabo de casi tres horas llegué a Puerto Natales: Una alegre extensión de casitas de color que, bajo un cielo gris plomizo, se disponen a lo largo de la costa.

Puerto Natales es parada obligatoria en el camino que lleva hasta el Parque Natural Torres del Paine. Así que me quedé unos días en el pueblo antes de partir hacia las montañas. Recorrí todo el pueblecito con mi cámara intentando captar la belleza del lugar.
Al día siguiente, tomé el autobús que me dejó a la entrada del parque. En la guardería forestal me informaron acerca del riesgo de encontrarse con pumas (La verdad es que no me encontré con ninguno) tras pagar la cuota de entrada al Parque.
Dirigí mis pasos hasta el Refugio Las Torres para iniciar al día siguiente mi recorrido a pie por el macizo Torres del Paine.

Vistas de las torres desde la entrada del parque

Estas son algunas imágenes tomadas durante una caminata de cuatro días por el parque. Tuve un poco de todo: lluvia, viento, nieve, sol... Toda una gama de contrastes climáticos que difícilmente se pueden experimentar en otros lugares.
Claro que esto está casí en el fin del mundo.

Bajando del refugio chileno en dirección al lago Nordenskjöld

Cuernos del Paine

Glaciar del Francés

Valle del Francés. Campamento británico

Lago Nordenskjöld desde el Valle del Francés

Lago Pehoé

Cuernos del Paine. Cuerno principal (2600 mt) y cuerno norte (2400 mt)

Macizo Paine Grande, visto desde el lago Pehoé

Cielo en la Patagonia

Rapa Nui (Chile)

2007-10-03T18:44:00.000+02:00

Playa de Anakena. El lugar por donde, según la tradición oral, llegaron los primeros pobladores de la isla desde otros lugares de la Polinesia.

Octubre 2007
Aprovechando mi viaje a Chile, con motivo de el evento «Tres Typos Exponen», decidí este viaje a la Isla de Pascua. Muy probablemente no se me iba a presentar una ocasión tan cercana para recorrer los casi 5000 Km que separan la costa sudamericana de la Isla (unas 5 horas y media de vuelo). Aunque hubiera sido fantástico haber cruzado medio Oceano Pacífico en barco... pero no disponía de tanto tiempo.

Temporada baja (por tanto, muy poco turista), buen tiempo, vuelos económicos desde el continente... No hubo tiempo para dudar.

Playa de Anakena. Muy cerca del paraíso

Llegar hasta aquí bien se merecía un baño en las aguas pacíficas del Océano. El sol de media tarde y la suave brisa marina hacían de este bello lugar un pedacito de paraíso.

Parece que el rey Hotu Matu’a habría llegado a la isla entre el siglo V y IX dC. Según la tradición, habría llegado en dos embarcaciones, una dirigida por él y otra por Ava Reipua, su hermana o su esposa, de acuerdo a las distintas versiones de la tradición. Lo más probable es que estas embarcaciones fueran canoas dobles, similares a las que navegaban en el resto de la Polinesia. Lo único que queda de estas naves son representaciones petroglíficas que se pueden encontrar por la isla.

Ahu Nau Nau. Playa de Anakena.
Los Moai, erguidos sobre sus plataformas, custodiaron y protegieron a la gente de Rapa Nui alrededor de 800 años.

Los Moai son monumentos funerarios que tenían como objetivo homenajear a los muertos.
Los pobladores de la Isla de Pascua –Rapa Nui– llegados de otros lugares de la Polinesia se organizaron por clanes o tribus con fuertes vínculos familiares. Hacía los siglos XVI-XVII los pobladores de Rapa Nui llegaron al colapso por problemas de sobrepoblación y escasez de recursos. Buena parte de la deforestación de la isla se debe a la acción humana y al incremento de la actividad agrícola. Los diferentes clanes entraron en guerra para conseguir el control de los recursos existentes en la isla. Durante estas guerras entre los clanes muchos Moais fueron destruidos o derrumbados. A la vez, un nuevo culto se irá abriendo paso: el culto al hombre-pájaro (Tangata-Manu). Y, con él, el ritual del «Tangata-Manu» que servía para escoger el líder que a lo largo de un año iba a dirigir el destino de los habitantes de Rapa Nui.
(Según interesante conversación mantenida con el guardaparques del poblado de Orongo).

Aquí un servidor haciendo amistad con un Moai solitario, cerca de Tongariki

Rano Raraku, también conocida como la cantera de los Moai

Ahu Tongariki

Volcán Rano Kau

Petroglifos en el poblado de Orongo. Justo en este lugar tenía lugar la celebración de la ceremonia del Tangata-Manu

Petroglifo. La representación de aves es una constante en la cultura Rapa Nui

Ahu Tahai. Hanga Roa

A mi llegada a la isla tuve la suerte de poder alquilar una habitación en la casa de Elvira Huke (Apina Tupuna), una inmensa mujer isleña que, según me comentó, era descendiente de uno de los primeros clanes que poblaron la isla. Desde la ventana de mi habitación se podía ver el océano en toda su inmensidad y, por las noches, sentir el rugir de sus aguas.
Los días transcurrieron despacio, a ritmo isleño. Aproveché el tiempo para realizar largas caminatas, charlar con la gente, ir en bicicleta a explorar los enclaves arqueológicos, hacer amistad con los Moai, atravesar la isla en motocicleta hasta la playa de Anakena... pensar en nuevos tipos y disfrutar de la gastronomía local, a base de pescado. Con el tradicional "pévere" y el Pisco sour chileno.
Hay que reconocer que me sorprendió la buena cocina que se puede encontrar en Rapa Nui. Cabe recomendar el restaurante «La Taberna du Pecheur» regentado por una simpática cocinera que, si no hay muchos clientes, se sienta a tu lado para charlar. Su cocina es una mezcla de lo mejor de la cocina polinesia mezclada con el savoir faire francés. Me sorprendió la selecta carta de vinos chilenos que uno puede encontrar aquí. Altamente recomendable.

Grupo musical Mo Kari Kari, durante una actuación local en Hanga Roa. Una buena combinación de ritmos cálidos al son de la guitarra y el oukelele.

Los Pascuences (como suelen llamarlos los chilenos) son gente amable, muy abierta, amantes de la música y con ganas de divertirse. Quizás por ello son muchos los pequeños grupos que, de vez en cuando, animan las noches isleñas en algún local de Hanga Roa. Para disfrutar de una buena velada sólo tienes que preguntar a la población local.

Escritura Rongo Rongo

Rongo Rongo es la escritura local. Se encuentra muy poca información acerca de sus orígenes. Se trata de un sistema ideográfico de escritura desarrollado en Rapa Nui. Parece que durante el comercio de esclavos se perdió la tradición y ahora nadie sabe nada acerca de su significado. Hasta la actualidad se han registrado unos 120 signos básicos que, combinados, pueden sumar unos 1200 signos compuestos.

En Hanga Roa hay un pequeño museo donde se explica la formación volcánica de la isla, así como la cultura de sus pobladores.

Valparaiso (Chile)

2007-09-27T18:04:00.000+02:00

Setiembre 2007
Valparaíso es una perla en el Pacífico. Una ciudad que trepa hacía la montaña como si huyera del Oceano. Los colores de sus casas colorean el paisaje. Los ascensores-funiculares ayudan a salvar los fuerte desniveles que hay entre la ciudad baja y la ciudad alta (me recuerda un poco a Lisboa).
Un cierto sabor decadente hace de esta ciudad una ciudad con especial encanto.
Almuerzo en el restaurante "Carusso". Altamente recomendable. Apuntes: Vino sauvignon blanco, muy fresco.

Chile grafico

2007-09-23T03:07:00.001+02:00

Chile és ple d'elements propis de la gràfica popular. Aquí en trobareu un petit mostrari de material recollit al llarg d'aquesta estada per la capital, Santiago, i d'altres ciutats i indrets del pais:

Santiago. Restaurant Liguria

Santiago. Restaurant Liguria

Santiago. San Diego

Santiago. Mercat Persa Bio-Bio

Santiago. Mercat Persa Bio-Bio

Valparaiso. Retolista treballant-se un rètol davant la botiga.

Valparaiso

Valparaiso

Santiago de Chile. Bellavista. Númeració dels carrers

Santiago de Chile. Providencia

Santiago de Chile. Ñuñoa

Santiago de Chile. Ñuñoa

Santiago (Chile)

2007-09-22T19:30:00.007+02:00

Setiembre-Octubre 2007

Viaje a Santiago de Chile para participar en el evento «Tres Typos Exponen», organizado por la Universidad Mayor de Santiago de Chile.

Aterrizo el día 19 de setiembre de 2007.
El día es radiante y las cumbres de la cordillera se recortan en el horizonte de la gran ciudad.
Las "fiestas patrias están en pleno apogeo. El carácter de los habitantes de la capital (con sus atuendos huasos) se expresa de manera festiva y alegre a lo largo de los días de fiesta. La "chicha" fresca, "los asados", el "pisco-sour" y la "piscola", ... corren por doquier. Se puede comer y tomar en las diversas "fondas" y "ramadas" que se organizan en cada una de las comunas que dan forma a la Gran Santiago.

Al día siguiente todo vuelve a la normalidad. Me he alquilado una pieza para pasar todo el mes. Agradezco a mis amigos Kote y Tono (tipografia.cl) que me dejaran un pedacito de mesa y una cuenta wi-fi para poder instalar mi estudio portátil en pleno Santiago.

Cartel del evento Tres Typos Exponen. Universidad Mayor. Santiago de Chile

Charla inaugural en la que los tres typos hablaron acerca de sus inicios en la profesión. Universidad Mayor.

Entrevista con Teletipos en la sede de la Universidad Mayor (Santiago de Chile)

Mesa Redonda y Presentación del Proyecto Demo. Tipografía CLARA.
Con Meave, Cristian González, Paul, Balius, Pancho Gálvez, Dany Bercz y Kote Soto

Balius, Meave y Paul en la Universidad Mayor

Conferencia de Andreu Balius –uno de los 3 typos– exponiendo su trabajo en diseño de tipografía

Repóker de Ases en la Mayor: Gálvez, Paul, Balius, Meave, Bercz, González y Kote

Primer día del taller en la Universidad Mayor. Representación tipográfica del espacio.

Trabajando en el taller

Grupo de estudiantes del taller de tipografía. Universidad Mayor. Santiago de Chile.

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Descobrir Santiago, de nord a sud, d'est a oest. Practicant el situacionisme en una ciutat on tots els estils arquitectònics es barregen i els contrastos són visibles arreu.

Santiago. Restaurant Liguria

Santiago. Palacio de La Moneda

Santiago. Mercat Persa Bio-Bio

Santiago. Estadio Nacional

El emblemático "Estadio Nacional" –lugar en el que muchos chilenos fueron torturados durante los días posteriores al golpe militar de 1973– es ahora un lugar de diversión improvisado, con motivo de estas fiestas patrias.

Santiago. Estadio Nacional. «Fiestas Patrias»

La ciutat és plena de llocs on la gent gaudeix de la música en viu.
Llocs no gaire grans, com el "Batuta", on els ritmes llatins es barregen amb el pop i el rock.

Santiago. La Batuta. Ñuñoa.

Santiago de Chile. Vistes Panoràmiques des del Cerro San Cristóbal

Santiago. Barrio de La Condes

Santiago. Barrio de Bellavista

Plaza de Ñuñoa. Comuna de Ñuñoa, Santiago.

Diversos racons del barri de Ñuñoa, tot enfilant l'Avenida d'Ararrázaval en direcció cap a l'est.

La Piojera. Visita obligada a aquest local brut i llardós on s'ofereix un altre regust d'aquesta intensa ciutat.

Weimar. Bauhaus-Universität

2007-06-02T23:33:00.007+02:00

TypograVieh lebt. Internationales SommerTyposium. Bauhaus-Universität. Weimar. 2 June 2007

Conferencia "Typo-Tapas. Shorcuts on Spanish type design".

Bla.. Bla... Bla...

Elementos culturales en común

Cartel TypograVieh lebt. Internationales SommerTyposium. Bauhaus-Universität

El amigo Alessio Leonardi (BuyMyFonts.com) ajustando detalles de su conferencia. Nótese su indumentaria.

Fiesta organizada por los estudiantes de la Bauhaus.

Emblemático edificio de la Universidad Bauhaus contruido por Henry Van de Welde en 1907, todavía en uso.

En "Kursiv" ante la entrada del edificio de Van de Welde, con Michael y Bill.

Interior del edificio.

Interior del edificio.

Weimar schloß.

Callejuela en Weimar.

Weimar es la patria de Goethe y, por tanto, de las letras alemanas. Es el corazón de Alemania, en todos los sentidos.

La casita de Goethe. Aquí se retiró a escribir algunas de sus obras más conocidas.

Productos de Turingia

Otra casita. No me acuerdo el nombre.

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Viaje a Dessau
No se puede dejar pasar la oportunidad de viajar a la mítica Bauhaus de Dessau. La Staadliches Bauhaus de Walter Gropius

Mmmm... Una silla estupenda para mi apartamento.

Hasta las sombras siguen un estricto orden reticular

A la puerta...

Comic sans delante de la Bauhaus.

Las casitas de los profesores. (No está nada mal).
En una de ellas se estaba celebrando una inauguración. Así que aprovechamos para merendar.

La travessa del Zanskar

2006-07-03T17:22:00.017+02:00

Juliol - Agost 2006

El Zanskar, l’antic i remot regne de l’Himalaia, és una vall tancada i amagada situada per damunt dels 4.000 metres d’alçada, entre la gran carena de l’Himalaia i la carena que tanca el riu que dóna el nom a la vall, el Zanskar.
És el regne de les “formigues buscadores d’or” amb que somniaven els soldats d’Alexandre el gran. Per arribar-hi cal creuar elevats passos de més de 5.000 metres. Des de fa uns anys s’hi pot arribar per pista durant els mesos d’estiu, quan els ports de muntanya són oberts. Durant la resta de l’any el Zanskar resta tancat.

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03.07.2006. Leh. Ladakh

3 de juliol. L’avió ha sobrevolat la gran paret de roca que és l’Himalaia. Kilómetres i kilòmetres de muntanyes que s’extenen fins més enllà de l’horitzó. Des de la petita finestra de l’avió m’ha semblat veure en la distància els cims del Nun i el Kun.
Travessada la gran carena de l’Himalaia i seguint el curs del riu Indus, el cim de l’Stok Kangri s’enlaira just allá on l’avió fa una ràpida maniobra per tal d’aterrar a l’aeroport de Leh, ara més nou però igual de caòtic.
L’arribada a Leh em porta molt bons records. L’última vegada que vaig ser-hi va ser l’estiu de l’any 1993, durant un viatge per l'Índia i el Nepal.
Leh, situada a 3.500 metres d’alçada, és el lloc de sortida i d’arribada de moltes de les travesses (trekkings) que s’organitzen pel Ladakh, també anomenat el “petit Tibet”, doncs és en aquesta part de l’Índia on la cultura tibetana te una presència molt important. De fet, el Ladakh, abans de ser anexionat a la colònia anglesa, va ser un regne independent vinculat al Tibet.

Descansar uns dies a Leh abans de marxar cap a Lamayuru –lloc des d’on començaré la travessa cap el Zanskar– es perfecte per tal de fer una bona aclimatació i disfrutar de la cultura local, encara que cada cop sembla menys local i més global.
M’he dirigit cap a la Noble House, un edifici de nova construcció que intenta mantenir l’estructura tradicional de la casa tibetana (sense aconseguir-ho massa, tot sigui dit). Tanmateix és una casa d’allotjament (guest house) força acollidora on s’hi menja bé i els nois que la porten et fan sentir com a casa. Allà m’esperaba en Namgyal (Footprints india), amb qui vaig contactat feia mesos i que havia de buscar-me un guia (que parlés anglès) per fer la travessa del Zanskar. A la casa, m’han rebut amb el tradicional "Katagh" i una tassa de te calent i gal·letes. Les recomanacions per avui són: dormir, menjar, beure molt de líquid i no bellugar-se gaire. Cosa que ha estat impossible: No he pogut evitar sortir a redescobrir aquesta ciutat que encara tenia gravada en algun lloc de la meva memòria. Un passeig pels voltants de la casa m’ha fet adonar del molt que ha canviat aquesta petita ciutat des de 1993. Una ciutat, ara molt més avocada al turisme i molt més militaritzada (la frontera amb el Pakistà és molt a prop). És impressionant veure com la petita ciutat ha crescut en extensió des de llavors. Tanmateix la gent continua essent igual d’amable i riallera, com si el temps no hagués passat, encara.

El sol entra de bon matí a l’habitació de la Noble House i em desperta. La meva finestra dóna directament als camps i a la vall del riu Indus. A l’altra banda del riu, les muntanyes.
M’ha passat a recollir en Namgyal per anar a fer una visita a l’oracle de Leh, una vella que viu a l’altra banda de la ciutat, enmig d’una zona sense vegetació. No he estat l’únic. En arribar ja s’hi havien aplegat a la casa uns quants habitants dels voltants. Altres venien de molt lluny. Sembla que la fama d’aquest “Ayu Lhamo” és gran.

Durant la meva estada a Leh he aprofitat per pujar a la Shanti stupa (visita obligada i des d’on es pot veure una esplèndida vista de Leh i dels seus voltants) i fer uns tombs per la ciutat. També ha servit per conèixer en Karma, el noi tibetà que m’acompanyarà durant la travessa, i fer amb ell una sortida fins el primer camp base de l’Stok Kangri, la muntanya més alta de la vall.
L’excursió ha estat la prova de foc per valorar les meves capacitats i saber si el cos ja s’ha aclimatat a l’alçada del lloc.

L’endemà he anat cap a Hemis, aprofitant que al seu Monestir hi te lloc un festival religiós en honor al Dalai Lama. En Tsering m’ha fet de guia. Bon coneixedor dels costums i rituals budistes, en Tsering m’ha fet cinc-cèntims de tot allò que cal saber per tal d’entendre millor la iconografia del budisme tibetà (força complicada, per cert).

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08.07.2006. Lamayuru - Honupatta

De bon matí, he refet l’equipatge, una vella motxilla que encara conserva les “marques” d’antigues sortides pirinenques, i m’he trobat amb en Namgyal per tal d’esmorzar plegats i despedir-nos. Amb en Karma, hem carregat l’equipatge i els queviures al Jeep i hem començat la marxa en direcció a Lamayuru: uns quants cents de kilòmetres per una carretera-pista plena de sots i pedra que no permet anar a més de quoranta kilòmetres per hora. De camí, hem aprofitat per visitar l’antic monestir d’Alchi (s.XI). I a la tarda, un cop arribats a Lamayuru, hem aprofitat per pujar al Monestir abans de plantar tenda i esperar l’arribada del nostre "horseman". És a dir, l’encarregat de dur els cavalls que carregaran l’equipatge durant la travessa: les motxilles, les tendes, els queviures i el ferratge.

El sol comença a escalfar la tenda. Són les 6 del matí (o de la matinada, segons com es miri). A partir d’avui, una tassa de te calent serà l’habitual i reconfortant visió que ajudarà a sortir del sac i a incorporar-se.
Els cavalls són carregats amb molta cura, mesurant la càrrega i equilibrant el pes a cada banda.
La primera etapa es curta. Des de Lamayuru, seguim el riu i tombem a la dreta per una torrentera seca i enfilant el camí que puja el Prinkti-La, un coll de 3.730 metres, i que ens portarà a l’altre banda de la vall, al poble de Wanla. A Wanla una colla de nens juguen amb la font, bombejant aigua, tot gronxant-se amb la palanca. Entrem dins d’un pati ple d’arbres situat a l’altre banda del riu. Descarreguem els cavalls i plantem tenda. A la tarda he pujat fins l’antiga fortalesa. Des d’allí la vista és privilegiada: el poble i la vall, el riu fent-se pas enmig de muntanyes pelades que s’extenen arreu.
Cap el tard, en Karma em sopren amb un tast de chang, la beguda local dels ladakhis. I tot l’espai d’acampada s’ha convertit en un centre d’interès turístic pels habitants de Wanla.

9 de juliol. Quan he tret el cap de la tenda, a fora el món estava en plena activitat. A l’entrada del pati on hem acampat hi ha un home teixint en un improvitzat tel·ler construit a base de troncs i pals lligats amb cordills. L’habilitat de l’home treballant la peça de roba és extraordinària.
Sortim en direcció a Honupatta, seguint una pista que alguns treballadors estan intentant reparar. El sol comença a apretar de valent. Passem de llarg Phanijla i, seguint el curs del riu principal, arribem a un pas estret. Aquí és on s’acaba la pista i on el riu s’engorja en una sèrie de ràpids que fan basarda. Els cavalls amb prous feines aconsegueixen creuar-lo per l’improvisat pont que hi ha just quan comença el camí. La remor de l’aigua ens acompanya pràcticament durant tot el camí. A vegades el soroll és tan intens que apaga la conversa que mantenim Karma i jo. A primeres hores de la tarda arribem a Honupatta. Ens allotjarem a la casa de la familia Khangchen, a la part alta del poblat. La casa, com la majoria de cases tibetanes, te una cambra per allotjar als convidats. Tinc sort de que és lliure i em permeten passar-hi la nit.

Mentre en Karma instal·la la cuina a la cambra d’entrada, sota aixopluc, m’estic a la cuina, la cambra principal de la casa. Em meravella tot el que hi ha. La cuina de llenya presidint l’espai, una caixa de ferro colat decorada amb làmines de coure. Al seu darrera, els pots, les olles, les casseroles de coure, s’apleguen lluents i perfectament colocades a les estanteries que s’enlairen fins el sostre. Una suma de catifes velles omple la sala. A la banda, sota les finestres, uns bancs estrets i llargs fan de taules. Malgrat l’aspecte general, tot està endreçat i polit. La jove Tsering i la seva mare estan trinxant vegetals, que després assecaran per l’hivern. M’ofereixen una tassa de té salat amb mantega —el tradicional gurgurchà—. Dik-lé, Dik-le! Ho acompanyem amb tsampa (farinetes de civada torrada), la dieta bàsica de la gent que habita l’Himalaia. Tampoc ha faltat el chang. Aquest cop gentilesa del cap de família. Ell mateix l’ha preparat abocant l'aigua dins d’un bol de fang, que era ple de civada fermentada, i colant el liquid a través d’un cullerot de vímec. Aquest chang em resulta una miqueta més suau que el que vaig tastar ahir a Wanla.

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10.07.2006. Honupatta - Photaskar

– Jule! Tsering ha entrat a la cambra per oferirme momos que ella mateixa ha preparat. Sóc incapaç d’engollir res més, després de l’esmorzar que m’acabo de ventilar.
És hora de treure el bestiar. A fora, desenes i desenes de cabres s’apleguen enmig de les cases esperant ordres per marxar cap a dalt de les muntanyes. En Gombu, que és així con es diu el noi que duu els cavalls, ha anat a cercar els animals per preparar-los. Avui la marxa serà llarga i força dura. El camí cap el Sisir-la, un pas de 4.800 metres, és una llarga i constant pujada pel flanc dret de la vall. Avui el cansament es fa evident i donar dues passes seguides costa cada cop més. Respirar i caminar, molt poc a poc.

Abans de l’últim pujador, hi ha una tenda (parada durant l’època d’estiu) on ofereixen menjar i te calent. És com un oasi enmig del camí. Mitja hora més i ja som a dalt. La vista no cal dir que és espectacular. Les banderes d’oracions donen color a un paisatge de marrons, ocres i torrats sota un cel blau-grisós. La baixada és d’infart. Els primers cinc-cents metres de desnivell baixen en línia recta i cal tenir molt clar on posar els peus. Els cavalls han seguit una altra ruta. Unes hores més i arribem a la vall de Photaksar. Esperem l’arribada dels cavalls i plantem tenda en una esplanada que hi ha abans de l’entrada del poble. Un fort vent ha començat a bufar de cop i volta. Els núvols han tapat els cims i han portat una mica de pluja.
Uns quoranta minuts separen el lloc d’acampada del poble (tot i que semblava a prop). Photaksar està literalment penjat sobre un barranc, aprofitant així la part superior de la vall pels correus de civada. Algunes de les cases no han pogut soportar l’erosió del terreny i s’han despenjat del tot cap al fons de l’engorjada vall.

La remor de festa m’ha atret, tan bon punt he arribat a les primeres cases del poblat. Més amunt, al costat del petit monestir (gompa) s’hi apleguen homes, dones i criatures, gent del poble i d’altres arribats de més enllà. No sabria dir de quina mena de celebració es tractava, però les dones anaven vestides amb els seus trajos més lluïts: el més impressionant era una mena de tocat amb pedres turqueses que els cobria el cap fins l’esquena. Els homes ja estaven ebris de chang i em conviden a unir-me a ells.
Hi ha un grup de tres músics tocant, entre tassa i tassa de chang. Una filera de dones es posa a dansar i a cantar.
Sota el sol torrat de la tarda, enmig d’aquell mar de cims nevats, embriagat pels cants i el chang... em sembla haver tocat el cel amb la punta dels dits. De cop, m'adono del temps que ha passat i que, possiblement el meu guia tibetà estarà començant a preocupar-se. Així, doncs, torno cap a la tenda en la mesura que el sol va apagant la seva llum (i la seva escalfor).

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11.07.2006. Sengge-La (5.000 mts)

Durant la nit la temperatura a dins la tenda ha baixat fins els 8 graus (brrrrrr!).
Deixem enrera Photaksar. Des del pas Bumikste-La (4.200 metres) ja es pot veure el Sengge-La de 5000 metres al final de la vall. Recorrer-la tota i pujar el Sengge-La ens suposarà caminar durant unes sis hores. L’aire és tant net que les distàncies semblen molt més curtes del que en realitat són. A l’últim tram, el cansament i l’alçada fan la pujada més feixuga.

Des de dalt del Sengge-La es pot ja divisar la carena de cims que tanca la vall del riu Zanskar. Arribar-hi encara ens portarà uns quants dies més.
En aquesta part no hi ha cap lloc poblat. Acampem, ja ben entrada la tarda, a l’altre banda del Sengge-La, en una mena de terrassa natural que ofereix vistes cap a la carena del Zanskar. Avui es fa fosc més aviat.

12 de juliol. El dia s’ha aixecat força núvol. Està nevant a les parts més elevades. Cau una fina pluja quan ens posem a caminar. Arribem al Kiupa-La. Cada cop la pluja és més intensa i més freda. Cal baixar al fons de la vall per tornar a remontar, muntanya amunt, fins el Murgum-La, des d’on es podrá veure la vall de Lingshed, lloc on pasaré els propers dos dies.
M’he instal·lat, conjuntament amb dos nous companys de viatge, en Kaspar i la Sylvie, en una habitació a l’interior d’una casa tibetana que està en construcció.

El monestir de Lingshed és un dels més importants de la zona. Aquests dies, els monjos estan enfeinats. A la sala principal, alguns d’ells estan reparant imatges i pintant-ne de noves. Altres es troben ajudant a les seves families en les tasques del camp. A la cuina es treballa sense parar per tal d’atendre tots els àpats del dia. Els més menuts es troben dins de l’aula d’estudi, una de les més assolellades de tota la Gompa budista.
Els dies que he passat a Lingshed han estat freds i grisos. Solsament, cap el tard, el sol s’ha deixat veure una mica.

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13.07.2006. Zanskar

El següent pas que cal travessar és l’Anuma-La, de 4.700 metres. Una altra etapa força dura, tenint en compte el fred i la neu que ha començat a caure quan hem començat a pujar cap dalt el pas. Hi ha trams del camí, si s’en pot dir camí, que són molt perillosos, doncs pràcticament no hi ha espai per posar-hi els dos peus. A voltes la boira deixa veure la vall de Lingshed a sota de tot: un munt de casetes escampades per aquí i enllà, entre els camps verds de civada; i en el centre, presidint la vall, el monestir.
A l’altra banda de l’Anuma-La es comencen a veure les escarpades roques que encaixen el riu Zanskar. A Snertse parem a reposar i per esperar els cavalls que s’han quedat enrera. Continuem flanquejant una cinglera per la part més alta. A baix, la timba fa una impressió de vertígen. I més endavant el Parfi-La, l’últim pas que hem de creuar abans d’entrar a la vall del riu Zanskar i que, vist des d’aquí, sembla una veritable paret inexpugnable. Hem acampat sota la gran paret, prop del riu, on farem nit.

El Parfi-La és la porta d’entrada al Zanskar. El dia és esplèndit. Uns quants núvols han fet la pujada més suportable. La baixada fins al lloc de Hanamur ha estat fàcil, tot seguint el curs del riu Zanskar just des d’on la vall comença a obrir-se cap a l’oest.
Un cop tenda parada, en Karma s’ha posat a preparar momos. A partir de Hanamur, i fins que no arribem al peu del pas Shingo-La –la porta de sortida del Zanskar–, les jornades seran fàcils.
Durant el dia el sol pica de valent. Els termòmetres poden enfilar-se per damunt dels 35 graus centígrads, però quan el sol s’en va, la temperatura baixa en picat.

Hem anat seguint el curs del riu Zanskar per la riba dreta en direcció a Padum. Hem passat Pidmo i arribem a Pishu, on m’allotjo a una casa familiar com a convidat durant dos dies. La intenció és travessar el riu fins al poble de Zangla i tornar a Pishu per continuar per la mateixa riba del riu fins a Padum (això suposa una jornada més de viatge). Al entrar l'interior de la casa, les dones estan cardant llana. Sense preocupar-se gaire amb la nostra presència han seguit amb la seva feina. La més jove ens ha fet entrar a la cuina i ens ha ofert te salat amb mantega. La cambra no era gaire diferent de les altres que havia vist, tot ben endreçat dalt les prestatgeries, els pots i les olles, els recipients per servir el chang... Un marrec voltava per la sala sota la atenta mirada de la que podria ésser la seva mare (mai hom pot estar segur del parentesc dins d'una casa tibetana). A la bucòlica estampa familiar s’hi ha afegit la del “pare”. La dona ha tornat a omplir la meva tassa. És en aquests moments quan més greu em sap no poder expressar-me en la seva llengua local.

L’endemà, amb en Karma, hem anat cap a Zangla. Per travessar el riu cal desviar-se molt per tal de trobar l’únic pont que hi ha. Això obliga a tornar enrera i a seguir la pista que, per l’altra banda del riu, uneix Zangla amb Padum.
A Zangla he visitat el Gyalpo, l’actual rei de Zangla. Res a veure amb les tronades monarquies europees. Aquest és un descendent dels antics reis del Zanskar i, encara que el seu càrrec és testimonial, encara te la obligació moral de tenir cura pels seus “subdits”.
La casa del Gyalpo no es diferencia de la resta. L’he trobat treballant amb la resta de la seva familia en un nou habitatge. La seva dona ens ha servit el te i hem estat xerrant –doncs parla un bon anglès– sobre el Zanskar i les nostres respectives cultures.
De retorn a Pishu, he visitat el petit convent de monges que hi ha. La veritat és que les monges que hi ha són força trempades. Sense capacitat per parlar l’anglès i sense poder entendre jo el seu idioma, hem pogut mantenir una divertida conversa a base d’intercanviar-nos les ulleres i d'albercocs assecats (típics del Ladakh).

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18.07.2006. Padum

18 de juliol. Són les sis del matí. Durant la nit els ratolins han estat passejant-se per tota la cambra. Els he sentit rossegar pel sostre d’encanyissat que tinc al damunt meu.
Com en altres pobles del Ladakh, la vida comença de bon matí. Les cabres, les ovelles i tot animal viu surt dels seus corrals i inunden de cagallons els carrers abans de marxar cap a les altes pastures a cercar l’herba fresca que no hi ha aquí baix, a la vall.
Les dones marxen cap els camps carregant a l’esquena una gran cistella. Algunes mares hi duen a dins els seus marrecs. Els nois més grans porten els vedells i els rucs a pastorar. Tot membre de la mateixa unitat familiar té la mateixa responsabilitat per vetllar pel seu benestar comú. A l’estiu es concentra la feina de tot l’any, doncs durant l’hivern no podran quasi sortir de la casa a causa de les baixes temperatures.
La marxa fins a Karsha és tranquila. Quasi un passeig, si tenim en compte els nou ports de muntanya que hem hagut de travessar per arribar fins aquí. El dia és net i clar. L’aire pur. El silenci intens. Les muntanyes, poc a poc, van apareixent a mesura que ens acostem a Karsha, on la vall s’eixampla i el Zanskar reb les aigues dels dos rius que el formen, el Doda i el Lungnak.
A Karsha m’he allotjat a l’habitació de convidats que hi ha a la planta baixa d’una casa d'hostes. La cambra és plena de coses. Entre els llibres hi he trobat un exemplar facsímil del famós "Life & works of Alexandre Csoma de Körös" del 1885. Així que he dedicat bona part de la tarda a la lectura.

Més tard ha estat obligada la visita al monestir de Karsha, on la vista de tota la vall de Padum és esplèndida. Un balcó impressionant sobre el gran Himalaia. A baix, al patí, els monjos assajaven les seves danses en vistes a la propera celebració del seu festival anual, a finals de juliol.
M’he rentat els peus al rierol que baixa de la muntanya: m’adono de com es va acumulant la ronya. Em cal una bona dutxa.

Si ahir els companys de cambra varen ser els ratolins, avui ho han estat els escarbats i les aranyes. Desobeïnt les normes de tot bon tibetà, n’he esclafat una amb molt de gust. La pols que hi ha acumulada dins la cambra m’han deixat el coll fet una merda.
En aquesta part de la vall es gira molt de vent i aquest aixeca molta polseguera. Avui hem de travessar la vall de banda a banda, de nord a sud, des de Karsha fins a Padum, el centre de la vall.
A Padum hi arriba l’única pista (fins ara) d’accés al Zanskar. És un lloc força sorollós, encara que no supera ni de bon troç el caos que hi ha a la ciutat de Leh. Aquí hom hi pot trobar una bona oferta d’allotjaments. En Karma m’ha negociat el preu d’una habitació a l’Hotel Kailash. Com que els símptomes d’un refredat, acompanyat de mal de coll, comencen a fer-se evidents, m’anirà bé reposar un parell de dies.
A Padum hi arriba l’electricitat, des de les 8 del vespre i fins les 10. Encara que de manera força anecdòtica.
En Karma no pot aconseguir les provisions que necessitem per tal de continuar el viatge. En alguna de les botigues que hi ha al llarg del carrer principal ens diuen que els camions fa temps que han d’arribar amb càrrega des de Kargil. Al poble no hi ha gaire per triar.

L’endemà lloguem un jeep i ens arribem al poble de Sani, on hi ha un monestir budista dels Drukpa Kargyupa —o dels gorros vermells— i es troben unes estàtues del buda prelamaistes. Al accedir dins la Gompa, els monjos estan celebrant-hi una de les seves litúrgies mensuals.

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21.07.2006. La vall de riu Lungnak

21 de juliol. De Padum fins a Reru hi ha una pista, que estan acabant d’acondicionar. La vall del riu Lungnak, a diferencia de la vall del Zanskar, és molt més tancada. Poc a poc, anirem guanyant alçada, dia a dia, fins arribar a travessar el Shingo-La (5.200 metres).
No hi ha pressa, parem per fer una visita a la Gompa de Bardan, penjada dalt d’una penya. A sota els ràpids del riu Lungnak trenquen contra les pedres fent una remor important.
Parada a Mune per menjar alguna cosa i fer un tomb pels voltants abans de continuar fins a Reru, on hi hem arribat a mitja tarda. M’he allotjat amb una familia local.
A Reru hi ha una escola fundada a començaments dels anys noranta per una fundació alemanya. Hi van els nens i nenes del Zanskar. Molts dels professors són d’origen tibetà. He passat la tarda a l’escola i m’he entrevistat amb alguns dels mestres. Un dels mestres, en Penpa, ha acceptat la meva invitació i ha vingut a sopar a la tenda amb nosaltres. Ell i en Karma tenen molt en comú i molts anhels per compartir: el somni d’un Tibet lliure i independent.

De Reru a Tsetan, i d’aquí fins a Purne, el camí va flanquejant per la part alta de l’estreta vall del riu Lungnak. Són jornades força llargues i poc atractives, si les comparem amb les primeres. El camí és més perillós. En forces trams està apuntalat i hi ha perill a caure. Els cavalls amb prous feines poden passar. No han estat pocs els cavalls que s'han estimbat al riu. En Gombu no para d’animar els seus cavalls, cridant, xiulant-los per tal que vagin avançant i es concentrin en el camí.
Acampem a Purne. Un dels cavalls està malalt. El cel amenaça tormenta, que s’ha desfermat amb ganes a mitja tarda. La tenda avui s’ha posat a prova.

L’estada de dos dies a Purne em permet arribar fins al monestir de Pughtal, un dels llocs més emblemàtics i fantàstics del Zanskar. Per arribar-hi cal dedicar-hi una jornada per anar i tornar, seguint el curs del riu Tsarap. El monestir está penjat i excavat a la roca. És un lloc sagrat pels budistes, com també ho és el el lloc de Mukhtinah, al Nepal.

A la tarda he volgut comprovar a què es refereixen quan anuncien una «Hot shower» per 50 rúpies. Bé, la resposta és senzilla: escalfar aigua amb una tetera tamany familiar, abocar-la dins d’un cubell, equilibrar la temperatura a base de barrejar-hi aigua freda i, amb l’ajuda d’un pot, llençar-se l’aigua pel damunt. Una cutre-fantàstica dutxa al mig de l’Himalaia.

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26.07.2006. Camí cap el Shingo-La (5.200 mts)

De Purne fins a Kargiak el camí és més entretingut. La vall s’aixampla una mica i el verd dels camps i els colors de les flors inunden el camí. Passo els poblets de Tal, Testa i Kuru. El dia és clar, encara que, com sembla normal en aquesta part del Zanskar, a mesura que avança es va espatllant. Abans d’arribar a Kargiak s’ha posat a caure gotes i a refredar de valent.

El matí s’aixeca enuvolat. Comencen a caure gotes mentres carreguem els cavalls. Tot just sortim de Kargiak i la pluja comença a caure. A mesura que els núvols han anat escampant, una lleugera capa de neu es deixa veure dalt de les muntanyes. La imponent figura del Gumburanjon ens acompanya al llarg de tota la jornada.
El camí és planer fins arribar a Lakang Sumdo, a partir d’aquí comença a enfilar-se de valent fins al Shingo-La, el punt més alt de la travessa. Hi ha roselles blaves i flors d’edelweis per tot el camí.
Hem acapat al camp base del Shingo-La a temps per aixoplugar-nos de la tormenta que s’ha desfermat a mitja tarda.

27 de juliol.
Cal enfilar el Shingo-La ben d’hora, abans que les torrenteres ens barrin el pas de pujada. Al cap d’una hora i mitja ja som dalt, jo, en Karma, en Gumbu i els cavalls. Unes fotos de rigor i cap avall, doncs el temps torna a amenaçar. Des de dalt el pas, l’horitzó és tot un seguit de muntanyes i cims blancs.
Baixem el pas per una complicada tartera, deixant enrera el Zanskar i entrant en una nova vall. Em queden encara tres dies de camí abans d’arribar a Darcha, on hi arriba la pista-carretera que em portarà cap al sud, cap a l'Índia.